裏庭が裏ダンジョンでした

「こちらも自己紹介と行こうか」

　そう言ってアシノはムツヤをちらりと見る。

「はい、ムツヤ・バックカントリーです！　よろしくおねがいします！」

「ははっ、元気が良いね」

　ムツヤがおじぎをして挨拶をするとイタヤは笑った。

「私はモモです。訳合ってムツヤ殿の従者をしております。こちらはムツヤ殿の妹のヨーリィです」

「はいはい、美人さん達よろしくぅー！！」

　イタヤは相変わらずのテンションの高さで言う。

「ぼ、僕はユモト・サンドパイルです……」

「ユモトちゃんね、よろしく！」

「あ、えーっと、僕は男です！！」

　ユモトが言うとイタヤパーティは「えぇ！？」っと驚く。

「マジか、マジかー！？」

　イタヤが驚いていると、妹のサワがユモトの服を見て話す。

「ユモトさんの服、ゴイチ一族のですよね？　ってことはユモトさんも……」

「はい、この服は母の形見なんですけど、母はゴイチ一族だったらしいです」

「なるほど、なるほど」

　サワはユモトの周りを回って服を観察する。

「あ、あの、恥ずかしいので……」

「あぁ、ごめんなさい！！」

「サワは魔法に関係することに目がないんだ、悪いねー！！」

　笑いながらイタヤは言った。

「私はルー、天才召喚術師よ！！」

「おー、おー、天才か！！　そりゃ良いね！！」

　イタヤはルーの大きな胸を見ながら喋っていた。それに気付いた魔剣士のウリハが冷ややかな目で見ている。

「えーってなわけで、今やった自己紹介は半分ぐらい嘘でーす！！！」

「いや、嘘なんかい！！」

　ルーが言うとイタヤはビシッとツッコミを決めた。

「まずはこちらをご覧下さい」

　そう言ってルーが適当な木に赤い玉をぶつけると、四方に散ってギルスを映し出す。

「どうもどうも、こんにちは。ギルスと申します」

「はぁー！？」

　イタヤパーティは揃って間抜けな声を上げた。それを見てルーがケラケラと笑う。

「えっ、何これ、どんな魔法？」

「兄さん、こ、こんな魔法見たことも聞いたことも無いんだけど！？」

「どうなってるんだこれ？」

　サツキ達に話した時のように、ムツヤ達はこれまでの経緯を話した。

　ムツヤが裏の世界出身であること、キエーウとの本当の戦い。

　今のアシノはビンのフタをスッポーンと飛ばすことしか出来ないこと。

「なるほど、とても信じられない話だが、この状況でアシノさんが冗談を言うはず無いしな……」

「信じて頂けて幸いですイタヤさん」

　頭をポリポリ書きながらイタヤが言うと、アシノは感謝を述べる。１時間と少しぐらい話をして、イタヤ達も信じたようだ。

「それで、試練の塔じゃなくて、私達にここで裏の道具を渡すと言うことですか？」

「大正解よサワちゃん！　１００億点あげるわ！！」

　こんな突拍子もない話にも付いていけるのは流石勇者パーティと言った所だろうか。

「先程も言った通り、魔人の操る魔物の中には、裏の道具しか効かない魔物が居ます」

「なるほどなー」

　アシノが話すと、宙を見上げてイタヤは生返事をした。

「何か今までの人生観がひっくり返そうだよ」

　いつものように大きな笑いではなく、小さくはははとイタヤは笑っていた。

「それで、イタヤさん達にはそれぞれ合う武器を選んで頂きたいと思います」

「裏の道具か、使いこなせるかな」

「なーに不安になってんだ。勇者のくせに」

　ウリハが言うと、イタヤはふんっと胸を張り直した。

「そうだ、俺は勇者だ。どんと来い裏の道具！！」

「それで、イタヤさんはどんな武器が得意なんですか？」

　ギルスが聞くと、イタヤは返事をする。

「俺は剣だな、そんでもって光属性の魔法が得意だ！」

「光……　剣……　あっ！　そうだ！」

　ムツヤは何かを思い出して鞄の中を漁った。

「これなんてどうですか？」

　ムツヤが出したのは一振りの剣だった。だいぶ骨董品に見える。

　それを受け取った時イタヤは違和感を覚えた。だいぶ軽いなと。そういう剣なのかと思って引き抜いて、驚く。

「なんじゃこりゃ」

　それは、剣と言うよりも、長めのナイフぐらいの長さしか無かった。

「これ、魔力を込めるとちゃんと剣になるんですよ！」

「へー」

　試しにイタヤが魔力を込めると、鞘に丁度収まるぐらいの長さの光が、剣の形になる。

「あー、何だっけ……　そうだ、多分伝承通りなら『聖剣ロネーゼ』だ！」

「聖剣ロネーゼ？　聞いたことあるが、これがか？」

　イタヤが聞き返すとギルスは答えた。

「歴代の勇者や使い手によって使われ続けて、すり減ってそれぐらいの長さになったって伝説があります」

「なるほどな」

　そう言いイタヤは剣を鞘に収める。

「次はそちらのお嬢さん達だな」

「お嬢さんだってよ」

　イタヤが笑いながらウリハを見ると、また肘で一撃食らっていた。

「私は、色んな属性魔法を使う。だから出来れば一つの属性に特化していない剣があれば、ありがたいのですが」

「うーんそれならば……」

　ムツヤが次々と１０本ほど剣を取り出した。ウリハは手に取り、剣を振り１本１本吟味する。

「これが一番しっくりくるかな」

「見たこと無い剣だね」

　ギルスも知らない剣だったが、上物であることは確かだ。

「切れ味も良さそうだし、魔力の伝導率もいい」

「次はサワの杖だな」

　杖もウリハが選んだ時のように何本か取り出して、その中から気に入ったものを選んでもらった。

　また名前も知らない杖だったが、年代物であることは分かる。

　防具はそれぞれ既に１級品を持っていたので、武器だけ裏の道具を装備することになった。

「さてと、武器も手に入れたし、出発するか！！」

「出発ってたってどこによ」

「あっ……　知らない！！」

　イタヤとウリハのやり取りを見て皆笑っていた。場を和ませるには適任だろう。

「色々な街を巡って魔人の手がかりを探すしか無いですね」

　アシノが言うと皆頷いて一番近くの街まで馬車を走らせた。




　それは突然だった。

　空に暗雲が立ち込め、人影が見える。

「なっ！？」

　空を見上げてイタヤが声を出す。

「何だ、向こうからおいでなさったか」

　アシノが言うと同時に馬車を止めて、皆が外に飛び出た。

「皆さん、私をお探しのようで」

「ドエロスミス将軍！！」

「ギュウドーだ！！　このバカ娘が！！」

　魔人に対してルーが名前を間違えると、激昂する。

　ムツヤが飛び上がってギュウドーを斬りつけようとするが、軽々と躱されてしまう。

「まぁまぁ、そう慌てずに。皆さんゲームをしましょう」

「そんなもんに付き合う義理は無いね」

　イタヤは聖剣ロネーゼを振り、光の刃を飛ばす。

「ほう、聖剣ですか。ですが、まだまだですね」

　軽くそれを手で弾いてギュウドーは話し続ける。

「私は皆さんが抗い、絶望する様が見たい。明日、私の部下がこの近くの街を襲います」

「何だと！？」

　アシノが言うとニヤリと相手は笑う。

「あの時のように上手く行くとは思わないで下さい。私は一つ一つ街を潰し、最後に王都を潰します」

　それだけ言ってギュウドーは高笑いをしながら飛び去ってしまった。