日常
食堂での、食事が終わり。ゆっくりしていたら。
夜になったので、魔王城でアルトリウス一行はやることもないので、各々休む。
僕は廊下を歩いていると、居間から仲間たちの会話が聞こえた。
「うっっぷ、やべぇ～」
「いや～、こっちの料理は、独特でおいしいねぇ～、酒のつまみに持って来いだ！」
「ほい！ メリネ！ こんにゃこそ、お前にきゃちゅう！」
「お～？ もう既に酔ってるのに～？」
メリネはニヤニヤしながら喋る。
バレットは席を立ち、リールーのもとへ行く。
「ふぉい！ りーるぅー、ぉれに、まふぉう、かけぇ....」
バレットは、床に倒れた。
「あ、寝た」
「おも」
リールーは口角を上げた。
「まったく～、無茶するからさぁ～リールー運んであげて」
「や」
「アルトリウスとバレットのお風呂写真付きで」
「ほんと！ 運ぶ！」
「あい～ありかと」
僕はなんか、聞いてはいけない事を聞いた気がしたが、忘れることにする。
リールーがバレットを浮かし、メガネを拭きながら居間を出ていき廊下でアルトリウスに会う。
メガネを掛け直して。
「よ」
っと言いバレットを運んでいく。
僕はリールーが去っていくのを見ながら居間に入っていく。
「あ！ アルじゃ～ん」
「メリネさん、もう寝たらどうです？」
メリネの瞳は青く宝石のように美しいのだが、その他はだらしないと言い切れる。
（ちゃんと整えれば美人さんなのに....）
「ぷっはぁ～！ 痺れる！」
メリネはテーブルに酒の入ったジョッキ樽を勢いよく置いた。
「あ～あ～、服に飛びましたよ！！」
「え～～？ いいの、いいの！」
メリネはそう言い灰色のタンクトップを触った。
「はぁ～、着替えもってきますからね！ ああ、あと！ そんなだらしない服やめて、ちゃんとした服、持ってきますから！」
「ええぇ～、いいよおぉ～」
メリネは立ち、アルトリウスを止めに行くが、メリネは足がもつれる。
「あ」
アルトリウスは転びそうになるメリネの場所に行き、体を支えた。
「もうお酒はやめて、部屋で寝ましょ！ うん！ それがいい！」
「え～、まだ飲み足りないよ～、、」
「あ～聞こえない、聞こえない」
っと言いメリネの腕を自身の肩に乗っけて、無理やり部屋へ送り届けた。
「いいですか！ 今日はもう静かに寝てくださいよ！」
「へ～い」
ガチャンっと、扉がしまった。
「やれやれ....」
（まるで、四十代のおばさんだよ。あれで、二十六歳って....）
っと思いながら、僕は自分の部屋に戻る。
部屋に着き。
「はぁ、疲れたぁ～」
っとベットに横になる。
「明日はちゃんとアトラさんに、お手合わせさせて、もらわないとなぁー」
僕はベットの上で体を動かそうと横にズレた。毛布の中で、何かモゾモゾしていた。
びっくりし毛布をめくると、頭に角の生えた少女？ が苦笑いでこちらを見ていた。
「や、やぁ！」
「モニアさん！ なんでこんな場所に！」
「ちと、お主の匂いを嗅ぎにな！」
「えぇ～....」
「んな！ ち、違うぞ！ ちゃんと理由があってな！ えーと、そーのー」
「理由は？」
「けっこ....」
僕は最後まで聞く事はなく、モニア部屋から追い出した。
「うわ～ん！ ちょっとだけじゃ、ちょっとだけでいいんじゃぁ！」
扉の向こうから声が聞こえるが、無視し寝ることにした。
アルトリウスは魔王城の庭で特訓していた。
「あー、あはよ、アル～」
ノエルは片手にパン、もう片方にハムみたいな肉を持っていた。
「ああ、おはよう、ノエル」
アルトリウスはノエルを見るといつも思ってしまう。
（黙っていれば美しいエルフ、口を開けたら暴食のエルフ、救いようのない残念なエルフだな～）
っと。
ノエルは食べながら喋る。
「朝から特訓？ えらいね～、はむはむ」
「勇者だからね。これからアトラさんが来て、一戦交えるんだ」
「へー見てっていい？」
「いいけど、危ないから端の方で見てろよー」
「はーい」
ノエルが移動し座った時。
「じゃ、じゃーん！ 魔王様の登場よ～ん」
「アトラさん、おはよ～」
「アトラさんおはようございます！ さぁ！ やりましょう！」
アルトリウスは気合の入った挨拶をする。
アトラはノエルに近づく。
「あら、ノエルちゃん！ おは！」
っと言い近づいてくとノエルのパンとハムに目が行き、アトラ腰に手を当てる。
「も～あなたまた、保管庫から食べ物くすねたわね～！」
「えへへ～」
「まったく～、食べすぎは女子の敵よ～」
アトラはそう言いながら、ノエルの金色の長い髪を結ゆうんで、お団子にした。
「はい！ かんせ～い。これで口に髪が入らないでしょ！」
「わはぁ～ありがとう！」
アルトリウスは思う。
（俺はここに存在しないのか？）
っと。
「さぁて～、アルちゃん、本当にやるの～？」
「もちろんです！」
アルトリウスは武器を構える。
「アルちゃんはさぁ、何でそんなに強くなりたいの？」
「勇者だから！ って言うのは建前で、本当は、強者たちを超えてみたいのです！」
「ふ～～ん....」
アトラはノエルにバリアを張った後。
アルトリウスに人さし指をかかってこいよ、みたいな感じで指をクイット上げる。
アルトリウスは右手に剣を持ち、左手に光る剣を形成させた。
そしてアトラに突撃し、二つの剣で切りかかるが全てかわされる。
続けてアルトリウスは剣をアトラに連続で振り、振っている途中で光っている剣を上空に投げ、またすぐに光る剣を形成してアトラに剣を振り続ける。
数十秒も経たずに上空から光る剣が落ちてきた、一本、二本と段々数が増えていき、二人は剣の雨に巻き込まれた。二人は剣の雨をかわしながら、続ける。
「わ～、すご～い、綺麗～」
ノエルは持っていた食べ物を完食したので、次のを取りに行こうとしたが、バリアを張られており、出れないので引き続き二人を見た。
アルトリウスは剣先を地面に少し刺し、小さな爆発を起こすと煙が舞って、何も見えなくなった。
剣の雨をかわしながらアトラから距離をとり、アルトリウスはアトラ向かって持っていた剣を二本投げ。すぐさま、アトラの背後に周り一本の光る剣で切りかかる。
（よっしゃ！ 完璧！）
っと、思ってしまった。
アトラを切ったが、切った感覚がなかった。
「はい、ボ～ン」
声が聞こえた方を見たらデコピンされ、アルトリウスは吹っ飛んだ。
何とか体制を整え、壁に激突する前に耐えきり。
「あー！！ 勝てなーい！」
っと言い後ろに、大の字になって倒れた。
アトラはノエルのバリアを解除し、アルトリウスもとへ行く。
ノエルはどこか走って行ったようだ。
「アルちゃん、だいぶ....」
アトラが喋っている最中、聞き覚えのある声が聞こえた。
「アル～！」
っと言いながらモニアが、大の字になっているアルトリウスの胸元へ飛び込んだ。
「あ！ モニアさん、おはよう！」
「アル！ 怪我無い？ スンスン、ハァ～」
「怪我はないです！」
モニアはアルトリウスの胸元で、左右に顔を振り何かしている様だ。
「モ、モニアさん？ な、何してるんですか！？」
「ぐへへへ～」
「姫様～！」
モニアの来た方角から、二人誰か来たようだ。
「姫様！ まだ、お着換えの途中スケ！」
モニアは、アルトリウスの胸元に顔を埋うずめながら、話す。
「いやじゃぁ！ モルモー、スケスケ！ どっか行けじゃあ！」
「ほら！ 行きますよ！」
二人はアルトリウスの胸元からモニアを離して、引っ張って行く。
「うえ～ん！ クソおやじ！ アルいじめたら、許さないからのー！！」
三人は、来た道を戻っていった。
「まるで嵐だなぁー」
っとアルトリウスは言い、モルモーさんとスケスケさんに、挨拶し忘れてた事を後悔した。
「まったく、うちの子はいつ、親離れしてくれるのかしら？」
チラチラとアルトリウスを見る。
「....ど、どうでした？ 今回の一戦は！？」
「まぁ、前回より強くなっていたわ、でもまぁ、まだまだあたしには、勝てないわね！」
「そっか～..でも、成長してるのか！」
アルトリウスは自身が成長してることに喜びを感じた。
「さあさあ！ 今日はもう、ゆっくり休みなさい！」
「はい！」
アルトリウスは立ち、自分の部屋へ戻る。
アトラはこの時アルトリウスの後ろ姿を見て、なんだか懐かしい気持ちになりながら、厨房へと向かう。
夜になり。
アルトリウスは部屋で筋トレしていた。
すると、コンコンっと部屋をノックする音が聞こえた。
「アル！ いるか！？」
「どうしたんだい？ バレット？」
「今からよ！ 露天風呂行こうぜ！」
「あれ？ 今日は女性の日じゃあ、なかったけ？」
「なぁーに言ってんだよ！？ 今日は男の日だろ！ 掛札見たら分かる！」
「う～ん、よし！ 行こうか！」
アルトリウスは自身の半裸を触り、汗でベタベタなので今日は露天風呂でサッパリしようっと思い、着替えを準備する。
脱衣所の前まで来たアルトリウスは掛札を見た。
「ほんとだ！ 今日は男性の日だったのか～」
「だろぉ！ お前～、日にちの感覚ずれてんじゃあねぇ〜の？」
「ハハ！ そうかも！」
二人は脱衣所に入っていく。
アルトリウスは脱衣所を見渡しながら着替える。
（どうやらこの銭湯を設計したのは三代目様らしい。独特な雰囲気で、とても落ち着く、皆から好評な場所。流石、三代目様！）
そんなことを思いながら、脱衣所で着替え終え。
お風呂場へ向かう途中、バレットが突然腕を上げた。
「どうしたんだい？ バレット？」
「んぁ？ いや、腕が痒くてよ！」
「そ、そうか」
「ほらほら！ 早く入ろうぜ！」
アルトリウスはバレットに肩を組まれて、風呂に連れて行かれる。
アルトリウスとバレットは水玉で体の汚れを落とし、露天風呂に向かった。
「いや～！ しみる～！」
「疲れた体に、丁度いいよ～」
アルトリウスが、ふぅ～っと体の力を抜いているとバレットが腕を掴んで、大きい岩の後ろへ隠れた。
「うわ！ バレットなんだい？」
「しっ！ 静かに喋ろ！」
「え？ どういうこと？」
「今から、女達がくる！」
「はぁ～！？」
バレットがアルトリウスの口を押える。
「うるせー！ バレたらどうするんだ！ 俺達消されっぞ」
「ん～～！」
「あぁ、わり」
「なんで！？ 今日は、男性の日だろ！？」
「ふふ、全てリールーに頼んだ」
「ま、まさか、幻覚！？」
「そう、だから掛札はホントは女の日だぁ～！」
「ば、バカな！？ で、でも、服があるから....」
「ハハ！ リールーに透明にさせてもらった！」
アルトリウスは絶望した。早くここから出なければ！ っと思い、動こうとするが、声が聞こえた。
「いやぁ～！ 相変わらず、いい風呂だね～！」
「うんうん！ 早く入ろ入ろ～！」
「なんで！ クソおやじがおるんじゃぁ！？」
「いや～ん、いいじゃな～い」
バレットは思った。
（なんでちびババアとアトラさん居るの？ 俺はノエルとメリネしか来ないと聞いていたはずなのに。しかも、アトラさんはマズイくね？）
そして、小声でアルトリウスに話しかける。
「おい！ なんでアトラさん居るんだよ！？」
「し、知らないよ！ それよりもどうしてくれるんだ！？ ここで見つかったら僕は一生、変態呼ばわりだ！」
「いいかアル、俺達は男だ。そして、仲間には美女二人だ。つまり、そういうことだ」
「え～....もう、正直に謝ろうよ..」
「ダメだ！ ここまで来たら、二人のボディを目に焼き付ける！」
バレットは岩影から顔をだし、女達の方を覗く！
それは、素晴らしい光景だった。二本の足があり、真ん中に何かぶら下がっていた。
（..輝いて見えるぜ....）
そんなことを思っていると。
「いや～ん、むし～！」
バレットはアトラにデコピンされ、空彼方へと飛んで行った。
メリネは大きな音がしたのでアトラに質問する。
「アトラさ～ん、どうかした～？」
「おっきい虫がいたから飛ばしたの～。もう一匹いるから、飛ばしとくね～」
「うへ～、気持ち悪～」
アトラはアルトリウスに近づく。
「アトラさん！ ぼ、僕は違うんです！ だまさ....」
「覗きは～女の敵よ～ん！」
アルトリウスは空彼方へ飛ばされ、空中で誰かに回収された。
「よ」
「うあわ！ リールー！」
「こいつ！ 俺らの事、裏切ったんだ！」
バレットも回収されており、空中に浮いている。
「は」
っとリールーが言うと、バレットの体が高速回転し始めた。
「うわあああ！ お、俺が悪かった！ 早く止めてくれ～～！」
「はぁ、リールーなんでバレットに手を貸したんだ？」
「ん」
っと言い、写真を一枚出した。
それはバレットが鏡の前で決めポーズしてる全裸の写真だった。
「まじか....」
アルトリウスはドン引きした声が出てしまった。
「じゃあなんで？ うら..アトラさんを手伝ったの？」
「ひ」
リールーは顔をプイっと横に振る。
「そ..そうか..」
（もう、何でもいいや、疲れた。早く休みたい）
その後、アルトリウスは無事に部屋へと帰れたが、バレットがどうなったのかは知らない方が幸せだろう。
アルトリウスはベットに横になり、皆から変態呼ばわりされる夢を見ながら寝るのであった,,。
今日も平和な？ 一日でした。
それから数日経過し。
僕達はパルンテ人国に帰ることにした。
「では！ お世話になりました！」
「アル～、寂しいよ～」
モニアは今にでも泣きそうな顔で見てくる。
「アルちゃんまたね！」
「アル様、また会いしましょう」
「これからも、頑張るスケ～」
皆、手を振ってくれていた。
僕達も手を振り、瞬間移動装置に上った時。
「アルちゃん、仲間は大切にね！ これは三代目の、名言の一つよ！」
「ほんと！？ くぅ～！ 教えてくれてありがとう！」
僕は初めてアトラさんから、三代目様の情報が聞けて嬉しかった。
「それじゃあ！」
僕は最後に笑顔で大きく手を振る。
僕達は消え、次はパルンテ人国、王都ホッカイへと向かった。
瞬間移動装置に僕達が現れ、そこには三人、人が立っていた。
先頭の女性が喋る。
「おかえりなさいませ、ベルフェト・アルトリウス様方」
「ただいま！ ソフィエルさん！」
そこには、光の騎士団がいた。
団長エリザベッタ ・ソフィエル、副団長ラカン・エリオ 、広報オーブリー・ガロ皆、頭を下げていた。
「みんな、頭を上げていいよ！」
「はっ！」
っと言い、三人は頭を上げる。
規律正しくソフィエルが喋る。
「今回は、どの様な御用で？」
「いや～ただやることがないから、帰ってきただけです！」
「そうですか。なら、ごゆっくりどうぞ」
そう言い、ソフィエルは解散の合図を出し、去っていく。
ソフィエルとガロは、城に戻っていく。エリオは残り話しかけてくる。
「アルトリウス！ ひっさしぶり～！！」
「エリオ～！！」
二人は近づき、熱い握手をする。
「ひやぁー！」
っと、興奮した声が仲間から聞こえた気がするが、無視。
「アルトリウス、今日もう俺やることないからさ、飲みに行かね？」
「朝から！？ でもいっか！ みんなぁー！ しばらく、解散で！」
みんなは、ほーいっと言い散るが、二人こちらに近づいてくる。
「おいおい！ 今二人で飲みに行こうとしてただろ！？」
「エリオ、お姉ちゃんを誘わないとは、どういうことだい！」
「ねぇさん！ 親友二人の飲みを、邪魔しないでくださいよ！」
僕はエリオの肩に手を置く。
「まあまあエリオ、次は二人で飲もう。今回は諦めるしかない、厄介な二人に聞かれてしまったからね」
「はぁ～、クソ～....」
四人は移動し、飲み屋に来ると早速飲み、雑談をしている。
「あ～あ、バレットもう潰れたよ～、アハハ！」
「ねぇさんが、飲ませすぎなんです！」
「うるさいわねぇ～！ ていうか、あんたまだソフィエルさんの事好きなの～？？」
「ぶほぉ！」
僕は親友でありながら、初めて聞いたので飲み物を吹き出した。
「わぁ！ 汚いぃ～」
「ご、ごめん..」
「ねぇさん！ 言わないでよ！ 約束したでしょ！」
「そうだっけ～？」
「はぁ～」
エリオは話題を変えるべく、話す。
「そういえば最近、サンタンジェロ城でフードを被った怪しい男を見たんだ」
「あ～、話しそらした～」
「う、うるさい！」
僕はソフィエルさんの事好きかどうか気になるが、あえて聞かないことにする。
メリネが一口の飲んだ後、エリオに聞く。
「んで、そのフードの男は捕まえた？」
「いや、逃げられた」
「へぇ～、あんたから逃げ切るって、相当の手練れねぇ～」
「特に被害は無かったが、これからは警備兵を増員しようと思うんだ。何かあった後じゃあ、遅いから」
僕は少し残念気味に喋る。
「そうかぁ、こんな平和な世の中に、怪しい人物とはね..」
「はぁ～あ、真面目な話で酒が不味くなる！ エリオほら、飲め飲め！」
「ぐぅ！ た、助けてくれ！ アルトリウス！」
僕は見て見ぬふりをし、考える。
（フードの男か..いいやつか悪い奴か、どちらかわからないけど、一体何が目的だったんだろうか？ それにサンタンジェロ城は一般人は立ち入り禁止のはず。もしかしたら内部の人間か？ しかし何のために？）
っと考えていると、ジョッキが飛んできた。
僕はジョッキを受け止めて、メリネの方を見る。
「ほらほら！ アルも飲め～～！」
どうやら、エリオは潰されており。次の標的は僕だった。
メリネが僕に近づき無理やり飲まされ、考える事が出来なっくなった。
サンタンジェロ城内。
王座に一人の王が座っていた。
今日も、平穏な一日を過ごせるっと思っていた。
すると一人の兵士が扉を開け、慌てた様子で走ってきた。
「王様！ ご報告が！」
兵士は息が乱れており、周りをキョロキョロ見ている。
王は何かを察し周りに居た従者達を、王の間からいなくなるよう命じた。
「兵士よ、こちらによれ」
妙に威厳と落ち着きを加えた声が間に響く。
「は！」
兵士は王の耳元で呟くように話す。
「うむ。そうか、確かアルトリウス達は帰ってきてたな。今すぐ呼んで来い」
「は！」
兵士は一礼し走っていった。
王は呟く。
「なぜ、平和はこんなにも、長く続かないものなのか....」
