4．小鳥の次はトラさんとの出会い？
『それで、お前は何者だ？ ここの人間ではないな』
「うんちょ、ぼくは…」
僕は誰なんだろう？ 名前も覚えているし、あの光に包まれてここに来るまでの事は覚えているから、多分長瀬蓮であっているとは思うんだけど。でも明らかに体型が違うし、ちゃんと話ができないし。何より小鳥を治したときに見た、あの透明な板には、確か数字の2か３って書いてったよね。だからこの感覚から、それと施設にいたちびっ子の事を考えると、２歳だとは思うんだけど。
ここの人間じゃないって、それも分かってるつもり。だって、今目の前にいるこのトラさんみたいな動物、地球にはいないもんね。それに…。空を見上げれば、やっぱり太陽みたいなものが２つあって。これが地球だったら大問題になっているよ。
僕が黙っちゃって、周りをキョロキョロしていたら、トラがハァってため息をつきました。だって答えられないんだもん。僕だって答えられるならそうしているよ。そんな面倒臭そうな顔しなくても良いじゃないか。
小鳥がピュイピュイ鳴きながら、僕の頭の上から降りて来ました。それで僕が両方の手のひらをくっ付けて前に出したら、その手の上に乗って来てお座り。うん、やっぱりこの子可愛い。と、そんな事をしていたら、またトラさんの質問が。
『何も分からないのか？ 何かあるだろう。名前は？』
う～ん。名前、そのまま蓮で良いのかな？ それも迷うなぁ。蓮はお父さんとお母さんからの大切な贈り物だから、そのまま僕の名前が蓮なら良いんだけど。さっきの透明な板には何も書いてなかった。もしかして僕は蓮じゃないの？
またまた黙っていたら、またまたトラさんのため息が。僕はブスッとしてトラさんを見ます。そうしたら僕の顔を見た小鳥が、自分も顔を膨らませてブスッとした顔に。それで一緒にトラさんを見てくれたんだ。小鳥は僕の味方。ありがとう！！ 分からないものは分からないんだからしょうがない！ 1人と１匹でトラさんを見ます。
『お前達、会ったばかりなのだろう。なぜそんなに息があっているのだ？』
良いじゃない、僕達は出会ったばかりだけど、仲良しなの！
『まぁ、我はお前がどうしてここに来たか、なんとなく分かっているがな。この感覚。おそらく何か手違いがあったんだろう』
「ぼく、ここいりゅ、わかりゅ？」
分かっているって何！？ なら聞かなくて良かったじゃん。ていうか、逆にどうしてここにいるか教えてほしいくらいなのに。
『お前は手違いで、元々いた世界からここへ連れてこられたんだ。おそらくステータスで分からない部分は、手違いに対するお詫びだろう。そのうちこれに関してはお前に連絡が来るはずだ。昔のあいつにお前はそっくりだからな』
トラさんの話によると、僕はある人達の手違いによって、地球からこの世界に送られて来みたい。昔、とっても昔に、僕と同じような人がやっぱりトラさんの前に現れて。その時の状況に僕は似ているんだって。だから多分そうじゃないかっていうのがトラさんの考え。
それでその手違いとか、詳しい話については、そのうちその手違いをした人が、連絡をとってくるはずだから、それまで待ってろって。
待ってろって。いつ会いに来て説明してくれるんだろう？ 僕分からない事だらけで困るんだけど。それに手違いって言うなら、ちゃんと謝りに来なくちゃいけなくない？ いくら僕が施設にとっていらない人間だったとしても、残してきちゃったちびっ子達の事が心配だし。
僕のことだってそう。僕のことを心配してくれる人はいないけど、それでもこんな、森？か林か分からないけど、１人でこんな場所に置いていくなんて。しかも体は２歳になっちゃってるし。
そんな事を悶々と考えている時でした。小鳥も僕と一緒に悶々と考える顔をしていたんだけど。いきなりトラさんの体が光り始めたんだ。僕も小鳥もビックリだよ。トラさんがそのビックリする顔まで一緒なのかって。僕達は顔を見合わせました。小鳥がニコニコ照れて。僕もニコニコ。何か嬉しい。
と、それはそれとして。トラさんは慌てていないから大丈夫なんだと思うけど、何で光ってるの？
『おい、まさか我に任せるつもりじゃないだろうな？』
上を見て話しを始めるトラさん。誰と話しているの？ 今度はトラさんが見ている方を、一緒に見る僕達。
『ぴゅい？ ぴゅいい？』
「ねぇ、だりぇちょ、おはなちかにゃ？」
言葉は分からなくても、なんとなく言っている事が分かる。ちゃんとにお話できたら良いのに。あれ？ そういえば…。僕何で普通にトラさんとお話ししているの？おかしいよね？ 最初から普通に話していたからおかしいって感じなかった？ それともおかしな事ばかりで、おかしな事に気づきにくくなってる？
『俺は前回ので十分だ。今度は別の奴に任せろ。大体こんな小さな子供の世話なんぞ。この前はもう少し大きかったから…、っておい！！ 待て！！』
もっと光り始めたトラさん。目を細くして見守ります。そして…。光が消えるとそこには。完全に光が消えていないトラさんの姿が。なんかキラキラ輝いている感じのトラさんになっていました。
『はあぁぁぁ～』
今までで１番大きなため息をつくトラさん。それからお腹を出してだらぁと寝転びました。
『なんで我ばかりこんな事に』
何だろう。さっきまでの凛とした姿じゃなくて、完璧にやる気のない顔で、だらぁとして。何があったのさ？
