ー 見えざる手（2） ー
妖精の羽翼をはためかせ、目的地へと向かう。私とお父様が向かっている第三層は、我が家領地の一階層下に当たるところだ。
————第三層。
北側に伸びる大地、ノルズリ家領地。我が国で唯一の学校が存在する学術地帯。その他にも図書館や、エイル隊の研究施設【イーダフェルト】など、
ちなみに、読み書きや算術を学ぶ一般科は義務教育である。
今は、そこにあるイーダフェルトへ向かっているところだ。
「よい天気ですね、お父様！」
「…そうだな」
ひらりと羽翼を翻し、お父様へ声をかける。
感情がわかりにくいお父様だけれど、幾ばくかは穏やかなお心持ちなのだと読み取れて、少し嬉しくなった。
空が高く、爽やかな風と、太陽にきらめく新緑。
あらゆる生命が息吹く春を過ぎ、強くなった日差しに照らされて一段と輝くこの季節。私は、初夏が一番好きだ。
（到着まで、あと少しね）
美しい街路樹を眼下に眺めながら、新鮮な空気を胸いっぱいに吸い込むと、潮の香りがする。これも、いつも通りの日常だ。
我が国ミュルクヴィズは、その成り立ちから特殊な地形をしている。
始祖の魔獣である古代竜リントヴルムと、当時の妖精王ロヴンの亡骸である
それはまるで、対の巨木が絡み合うようにして蒼穹へと伸びており、第一層を除き、さながら巨大な葉のような大地が、東西南北に広がっている。大地は第六層まで分かれており、飛行能力がないと入国も行き来もできず、上層へ行くほど大地の面積が狭くなっているのが特徴だ。
————第一層（最下層）。
妖魔族の王城〔スキーズブラズニル〕管理地。商業・貿易区が存在する、最も賑やかな場所。
他種族が自由に入れるのは、原則として第一層のみ。
————第二層。
南側に伸びる大地、スズリ家領地。穀物および産業地帯。
第一層で商いを行う職人や、農業に携わる者たちが多く居住している。
————第四層。
東側に伸びる大地、アウストリ家領地。魔王軍各隊の宿舎地帯。
主に、四家以外の軍人とその家族が居住しており、居住区が存在する最後の層だ。
————第五層。
西側に伸びる大地、ヴェストリ家領地。魔王軍の演習地帯。
ヘルモーズ隊、エイル隊の軍本部があるのもここだ。
スノトラ隊とノート隊の軍本部は、
————第六層（最上層）。
魔王様がおわす、
城以外のほとんどを「始祖の森〔ヴァラルファクス〕」と呼ばれる聖域が占める、最も美しい土地。
そして、
（
はっ、と我に返る。
私は今、何を考えていたのか。
己の出自など、たらればで語ってよいものではないというのに。
（こんな事を考えたのは、夢の織り手〔ドラウムニョルン〕が悪かったせいよ。そういうことにしておきましょう）
「…ふふっ」
「なんだ、突然笑いだして」
「ごめんなさい。アルヴィスお義兄様のことを考えていたの」
「…アレに面白い要素などあるか…？」
表情は全然変わらないのに、怪訝の極みといった声色で聞いてくるお父様が面白くて、余計に笑ってしまう。
『いいかい、ノルン。君はこれから嫌な言葉を聞いたり、嫌な思いをすることがあるかもしれない。そんなときはね、こう言うんだ』
『
アルヴィスお義兄様が、まだ従兄の王子様だった頃に教えて下さった優しいおまじない。怖い夢を見たとき、気分がすぐれないとき、落ち込んでしまうときは、ぜーんぶ
（ありがとう。アル兄様）
「…降りるぞ」
「はい！」
お父様の声を合図に、私達はエイル隊研究施設イーダフェルトへと降り立った。
