第11話 ロレンvs翔太
魔法の稽古の約束をした翔太とロレンは、その次の日、朝早く学校に行き第一闘技場に向かった。
「闘技場はまだ他にもあるが、それらも壊されたらたまったもんじゃねえ。だから、まだ修復されてない第一闘技場で思う存分戦えばいい。その方がお前も気が楽だろ？ 翔太」
「う、うん。そうだね」
そういう問題だろうか、何もない更地で戦えばいいではないか、という考えが浮かんだが、翔太はそれをグッと押さえ込んだ。ロレンの判断の一貫性は清々しいもので、それに身を任せれば何とかなると感じていたためだ。
闘技場に着くと、お互いその中央で向かい合う。
「いいか？ 手加減は無しだぜ？ 本気で来なきゃ正確な力が分からないからな」
「あぁ、分かったよロレン」
ロレンはのびのびとストレッチをして戦いに備えている。
「あ、そうだ。俺は翔太の能力知ってるのに、翔太は俺のこと知らないってのはフェアじゃねぇな。……俺の能力は……」
◎ロレン・ジークルス
能力：擬態《水》
特質した型：P2
「……だ。分かったな？ じゃあチャッチャと……始めっか！ スタート！」
「えっ!? あっ、もう!?」
翔太が心の準備を始める前に、ロレンは攻撃を開始した。地を強く蹴り、ロレンは翔太との間合いを一気に詰める。翔太は突然のことで、腕で顔を防ぐことしかできない。
「ボディーががら空きだ。SPLASH POWER!!」
ロレンの腕が水に変わり、渦を巻きながら翔太の腹に直撃する。その強烈な水圧に吹き飛ばされた翔太は、壁の瓦礫の山に背中を打ち付けた。
「おいおい、モロに食らったな。反射率も変えた様子がねぇ。……マジの初心者かよ……？」
「はっ！……ハァ、ハァ!!」
腹の激痛に耐えられず、翔太は息をすることもままならない。彼自身、もう今日は寮に帰りたいと思い始めた。
「翔太、こいよ。お前の番だ」
戦意喪失しかける翔太に構わず、ロレンはまだ勝負を楽しもうとしていた。
翔太は意識をどうにか保たせながら立ち上がり、今までやってきた通りに自分の魔法をイメージする。別に勝てなくてもいい、ロレンにはまず、一泡吹かせたい。今の翔太はそんな思いに突き動かされていた。
身構えるロレンの真正面に翔太は走り出す。右手の拳を握りしめ、ロレンの体を外さないように狙いを定める。
「正面突破か……いいね」
翔太の拳が青い光を纏いながら、ロレンの身の前に繰り出される。
キュイイイィィン!!
時間差で青い波紋が現れた。今の翔太は、ミアの説明があったからか、周りのマナを集めている感覚、力が一点に集中する感覚を味わえていた。
大きな衝撃音とともにその力は解き放たれる。だが、
「まぁ、回避するわな。前振りが長けりゃ……」
翔太が攻撃したのは、全身を水に変えたロレン。辺りには水しぶきだけが飛び散り、ロレンの身体は真っ二つに割れたが、翔太の攻撃に何の痛みも感じていなかった。
「小手調べはこれで終わりみてぇだ、翔太」
ロレンは勝負を決める攻撃態勢に入った。
「……それはどうかな」
「なに……？」
翔太は水に成り変わったロレンに、左の拳の第二撃を加える。青い波紋が現れると、たちまちロレンは水の体のまま、マナの圧縮に巻き込まれていく。
「なっ!? やめっ……！」
凝縮された液状のロレンは次の瞬間、闘技場の、まだ辛うじてそびえ立っていた壁に放たれ、激突した。
崩壊する壁とともに、ロレンは滴となって地に落ちていく。体を原形に戻すのにもマナを消費してしまうロレンは、元に戻った頃には息を切らしていた。
「はっ！ ハァ、やってくれるじゃねえか、翔太ァ！……ハァ！」
「……ロレンこそ」
翔太は、自分がマナを圧縮する能力を持つのなら、それは自分だけのマナじゃなくてもいいのではないか、そして、水に変わったロレンの身体は、少なからずマナでできているのではないか、そんな推測でこの二段の攻撃を放った。一種の賭けである。
二人は薄く笑い合い、お互いが、この勝負がまだ面白くなるだろうことを予感する。
「ちょっと！ あんたたち！ 何やってんの!?」
突然、聞き慣れない甲高い声が校舎の方から聞こえた。
「み、ミア!?」
その声の正体はミア。彼女を見つけると、翔太はのんきに挨拶をし、反対にロレンは嫌そうに顔を歪めた。
「おい、翔太。奴はチクリ魔だ。逃げるぞ」
「えっ？ えっ？」
ロレンは翔太の手を強引に引っ張った。
