裏庭が裏ダンジョンでした

　ヨーリィの短くて的確な言葉にジョンは怒り狂う。

「ふざけるな！！　いかに勇者とは言え、魔人の残した武具を相手に勝てるわけ無いはずだ！！」

　ジョンはシルクハットをムツヤ達に向けて叫ぶ。

「くらえ！！　ポッポポッポ！！　ハトポッポ！！！」

　その瞬間、シルクハットから無数の鳥達が羽ばたいて出てくる。

　ユモトとムツヤが飛び出て防御壁を張り、目の前からの突撃を阻止した。

「馬鹿め！！」

　ジョンはそう言うと、鳥の群れを上空に飛ばし、上から急降下させる。

　だが、ムツヤは火柱を打ち上げ、それらを丸焼きにした。

「な、何だお前！！　無詠唱でその力は！？」

　たじろぐジョンだったが、構わずもう１回鳥を呼び出す。

「まぁいい、何回耐えられるかな？」

　ルーが精霊を大量召喚し、ムツヤが派手に暴れまわる。そんな中、こっそりと動いていたのはヨーリィだった。

　ジョンの意識が、完全にムツヤ達に向いているのを見て、音もなく一瞬で距離を詰める。

　そして、先を丸めた木の杭をジョンの手に当てた。

「あだー！！！」

　そんな声を上げてシルクハットを落とすジョン。それを奪い去り、ヨーリィはムツヤ達の元へ帰る。

「ナイスヨーリィちゃん！！」

「で、奪ったは良いが、どうやって使うんだこれ」

　依然として鳥達はムツヤ目掛けて突撃している。まぁ全て返り討ちで丸焼きにされているのだが……。

　ルーはシルクハットを被ってみる。すると、鳥達の動きが止まった。

「あら、主が変わったって所かしら？」

　ニコニコして言うと、ジョンの顔色がサーッと悪くなる。

「あ、あひぃ！！」

「行け、鳥達よ！！」

　ルーの掛け声と共に鳥達はジョンに突っ込んでいく。

「なるほどね、精霊操るのと似たような感じだわ」

　初見の裏の道具をルーは使いこなす。ジョンは命の逃走をしていた。

「ほら、逃げないと大変よー？」

「ひぎゃー！！！」

　ジョンの後ろを付かず離れず鳥達が追いかけ、お尻をつつき始める。ルーを筆頭に仲間達はそれを見てゲラゲラ笑っていた。

「やめて、やめて下さい！！　お尻の穴が増えてしまいますぅー！！」

「汚ったないわねぇ！！」

「おい、ルー。そのへんにしておけ」

　見てられなくなったアシノが言うと、鳥達は追跡をやめてこちらに飛び、シルクハットの中に戻っていく。

　ジョンは仰向けになりハァハァと荒い息をしている。

　アシノは倒れるジョンの元まで歩いて言う。

「魔人の残した武具を許可なく所持することは禁止されています。が、まだ詳しい罰則は決まっておりません。これに懲りたら二度とこの様な事の無いようにしてくださいね」

「すみませんでしたー！！」

　飛び起きてジョンはどこかに走り去っていった。

「捕まえなくて良かったの？」

　ルーに聞かれるが、アシノは「あぁ」と言って答える。

「捕まえた所で大した情報は得られないだろうしな」

「ですが、あのジョンとかいう男。アシノ殿に恨みをもっているようでしたが……」

　心配そうに言うモモに、アシノはあっけらかんとして返す。

「まぁ大丈夫だろ、それに恨まれるのは慣れてるよ」

　夜も遅いので、ムツヤ達は街へ帰って寝ることにした。



　月夜に照らされて、空を飛ぶ人影がある。

　青みがかった銀髪と、獣人の耳。背中からは羽根が生えていた。

　魔人ラメルの力を受け継いだ少女「ミシロ」だ。

　やっと出来た心から慕える人を、この世界はまた奪っていった。

　この世界は本当に理不尽で、大嫌いだ。大切なものを何もかも奪っていく。

　ミシロは疲れを感じ、適当な山で休憩を取ることにした。

　腹も空いているが、食べ物は無かった。

　地面に降り立ったミシロは、ちょっとした洞窟の中で眠ることにした。



　朝が来た。自分の涙で目が覚める。いつの間にか泣いていたのだ。

「お腹すいたな……」

　朝日に照らされている外を見て、何か食べられそうな物を探した。

　と言っても、ミシロには何が食べられて、何が食べられないのか分からない。

　本来であれば、親が教えてくれる事だが、あの城の城主に家族は奪われてしまった。

　ミシロは獣の気配を察知する。何だか感覚が研ぎ澄まされ、色々なことがわかるようになっていた。

　遠くに見えたのはうさぎだ。ミシロが低空飛行で近付くと、急いで逃げ出したが、速さの差は圧倒的で、簡単に捕まってしまう。

　モフモフとした感触と、温かめの体温が心地よいが、ミシロは覚悟を決める。

「ごめんね」

　そう言ってうさぎの首をパキッと折った。洞窟まで戻ると、うさぎの口からは血が滴る。

　ミシロはどうやって捌けば良いのか、一本だけ持っていたナイフを手に持ち考えていた。

　だが、獣人の本能なのか、時間は掛かったが、毛皮を剥ぎ、内蔵を取り出し終える。