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第1章23話:精霊

「驚かせてごめんなさい。あたしはシエラ。錬金術の精霊よ」

女性はそう名乗った。

「……精霊?」

精霊。

それはこの世界の管理者だとされる種族。

神々(かみがみ)眷属(けんぞく)であり、神の命令によって地上の管理を任されているという。

シエラと名乗った精霊は言った。

「ここ最近、ずっとあなたの術を見ていたわ。あなたは錬金術を極めて深いレベルで理解している。秘奥(ひおう)に近しいことをやっている。だから私がサポートしてあげようと思ったのよ」

……聞いたことがある。

魔道を極めていくと、精霊が下りてきてくれることがあると。

そういった精霊の力を借りることで、真の到達点へと至れるということを。

「あたしと契約しなさい、ルチル・ミアストーン。より錬金術の高みへと昇りたいのならば」

「……」

いきなり言われて困惑する。

本当に精霊ならば、ぜひとも契約したい。

しかし、まず確認しなくてはいけないことがある。

「あなたが本当に精霊だという証拠はありますの?」

「……! へえ? あたしのことを疑うの?」

シエラさんは目を細める。

ただならぬ威圧感を感じた。

私は慌てて答えた。

「そ、それは……しょうがないことだと思いますの。いきなり現れた方を、精霊だと信じることは難しいですわ」

「ふむ……まあ、それはそうかもね」

シエラさんが納得したようにつぶやいた。

「わかったわ。なら、これを見せてあげる。これを見てもまだ精霊だと信じられないなら、どうしようもないわ」

そう告げたシエラさんが、指をぱちんと打ち鳴らした。

すると彼女の斜め背後に、巨大な魔法陣が浮かび上がる。

私は目を見開いた。

「なっ……それは、精霊魔法陣!?」

「ご名答。精霊だけが行使できる魔法陣。これであたしが精霊だと信じてもらえたかしら?」

精霊しか扱えない精霊魔法陣。

それを展開できるということは、シエラさんがまさしく精霊であることの何よりの証拠だ。

私は頭を下げた。

「疑ったことをお詫びします。申し訳ありませんでした、シエラさん―――いえ、シエラ様」

「構わないわ。で、契約はどうするの?」

「是非、させていただきたく思います。お願いします」

「わかったわ。じゃあ、じっとして」

シエラ様が私の頭に手を乗せてくる。

私は言われた通り、動かず静止した。



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