激闘……。
「俺に勝とうなんて、百年早いですよ」
虎鉄は、不敵な笑みを浮かべる。
「うるせえ……！ まだまだ、戦いはこれからだぜ！」
雪之丞は、勝負を諦める気など毛頭ない。
「あはははは！ くらえーっ！」
虎鉄がパンチを繰り出す。雪之丞は、それを素早く交わしながら壁を蹴り、小高い障害物の上にある、丸みのある物体の上に乗る。そこは、上部があたたかく、妙に落ち着く場所だった。
「くそう……！ ここは俺の縄張りだ！ 貴様には渡さん！」
雪之丞は、悔しそうに叫ぶ。
「そこも、俺の場所です！」
虎鉄も、叫んだ。そのときだった――。
「こらあっ！ あんたたち！ なに炊飯器の上に乗ってるの！」
「ニャー！」
猫だった。
虎鉄が、トラ猫、雪之丞が、白猫。
「まったくもう！ あんたたちは、いたずらばっかりして！」
「ニャー」
雪之丞があっさりと抱きかかえられ、戦いに幕が降ろされた。
「勝負は、おあずけです」
「あの場所は、俺のものだからな！」
二匹は並んでご飯を食べる。今日はご主人のご機嫌がよいらしく、カリカリの上に美味しいトッピングがされていた。
「虎鉄―！ 雪之丞―！ ご飯美味しかったー？」
「美味しかったー！」
二匹は声を揃えて返事をした。
外は晩秋の夕暮れ。黄金色の木の葉がそっと舞い降りた。
「夜は長いですからね」
「とりあえず、寝るか」
空腹も満たされ、二匹は丸くなった。
そしてまた深夜、二匹の熾烈な戦いの幕が上がる――。
