Re　Departed

　　ボーイフレンド・小鳥遊　柾也の為に作った
　　夕食にラップをかけながら、壁の時計を見る、
　　和泉　凪。


　　現在時刻、午前０時　――。

　　給料日後の数日間は何時だってこうだ。

　　日付が変わる前に帰ってきたためしなどない。
　　おそらく今日も帰りは朝方くらいになるだろう。

　　子役あがりで幼い頃から周囲の人間にちやほや
　　されるのが当たり前だった柾也は贅沢な食事に
　　慣れていて、食材から調理法に至るまで妥協も
　　一切の手抜きも許さない。

　　それでいて、自身の帰宅時間がどんなに不規則で
　　必ずしも家で食べるとは限らなくても、
　　３品以上の献立が用意されていないと、
　　途端に不機嫌になる。

　　凪が知っているだけでも３人はいる同時進行の
　　セフレ。

　　気性の起伏が激しく、自分は平然と浮気するくせに
　　人一倍独占欲が強く、嫉妬深い。

　　付き合いの古い友人達は皆、
　　口を揃えて言う　――、

　　　”あんな最低男と、よく７年も付き合って
　　　　来られたねぇ”
　　　”あんな奴とは１日も早く別れるべきだ”と。

　　凪自身、別れた方がいいとは分かっている。
　　　
　　来春で２２才　――　大学卒業。
　　ひとつの大きな節目を迎える。
　　
　　　　
　　柾也とは高１の時の学園祭で出逢った。

　　友達の彼氏が連れて来た、隣町で１人暮らしを
　　しているという大学生、それが柾也だった。

　　
　　あれから、早や、７年……。

　　一体、あんな男の何処が良くて、
　　今まで一緒に暮らして来られたのか？
　　自分でも不思議に思う時がある。

　　それでも、自分から別れを切り出せないのは、
　　彼との付き合いがあまりにも長くなってしまった
　　から。
　　今別れてしまったら、これまでの何もかもが全て
　　無意味な事になってしまう、という恐れがある
　　から。

　　　
　　凪は、アパートの外廊下をこちらへ向かって
　　近付いて来る誰かの靴音でふっと目を覚ました。
　　どうやら、柾也の帰りを待つ間にテーブルへ
　　突っ伏したままうたた寝をしていたようだ。

　　――　靴音は２人分。


『――　オラ、柾也、着いたぞ』


　　その声に続いてドアが大きく叩かれ、
　　聞き慣れた男の声も　――、


『おーい、なぎぃー、ご主人様のお帰りだぞぉー』

『馬鹿っ、声がデカイよ。近所迷惑考えろ』


　　凪が慌てて玄関ドアを開けると、
　　したたかに酔った柾也が従兄弟の日向英明に
　　支えられて立っていた。


「あ、ヒデさん、いつもどうもすみません」

「いやいや、どうせ帰り道一緒だし――　ほら、柾也？
　しっかりしろ、自分で歩けよー」


　　日向は”よっこらせ”と柾也をソファーへ
　　座らせた。

　　酔い潰れた柾也をいつも送り届けてくれるのは、
　　この日向くらいのものなのだ。

　　柾也の酒癖の悪さは大抵の友人達に
　　知れ渡っており。
　　２年前、柾也が麻薬取締法違反で逮捕されて
　　以来、それまでごく普通に仲の良かった友人達は
　　巻き添えを恐れて、掌を返したように１人、
　　また１人と柾也の元から去って行った。


「お～しっ！　これから飲み直すぞぉー。
　凪、酒とつまみの用意」

「バカ言ってんじゃねぇよ。お前分かってるよな？
　今度の仕事、正親さんがどんだけ苦労して
　取ってきたか。
　烏丸御池の＊＊ビル前に１０時集合だぞ。
　もう寝ろ、俺も帰るから」

「なんだよ、なんだよ～、付き合いの悪い奴
　っちゃなぁ」

「あぁ、何とでも言え　――　んじゃ、凪ちゃん、
　お休み～」

「おやすみなさい」


　　凪は日向を玄関口まで見送ってから、
　　戸締まりをして戻って来た。


「ねぇ、ちょっと早いけど朝ごはんにする？」


　　壁の時計が午前５時の時報を打つ。


「水くれ」


　　凪はテーブル上のジョグからグラスへ水を注ぎ、
　　柾也の傍らへ跪いて水のグラスを差し出した。


「ハイ、柾也、お水」

「……の～ま～せ～てぇ？　凪ちゃん」

「もう　――　っ」


　　酔うといつも決まって、大人の駄々っ子と化して
　　子供以上に手のかかる柾也。

　　こんな時は彼の事がほんの少し、
　　可愛く見えてしまう私ってかなり末期かなぁと、
　　自嘲的笑みを浮かべつつ、
　　水のグラスを柾也の口許へゆっくりと運んでいく。

　　――と、柾也は自分で”飲ませろ”と言って
　　おきながら、凪の手は遮った。


「……まさや、？」

「違うだろ？　飲ませ方が」

「！……」


　　凪は柾也と手元のグラスを交互に見て、
　　しばらく迷っていたが。
　　やがて意を決して、グラスの水を自分の口に含み
　　口移しで柾也へ水を飲ませた。

　　柾也は水を飲み終えても凪から唇を離さず、
　　徐々に口付けを深くしていき。
　　凪のシャツのボタンを外しにかかる。


「ね、柾也、今日は止めて？　学校あるし」

「それがどうした？　オレはヤりたい」


　　軽く何度もの啄むようなキスを繰り返し　――、
　　やがてそれは、頬へ～首筋から胸元へと
　　下りて行く。


「ん　――　ほんと、やめ……ン、あぁ……っ」


　　弱いポイントの乳房を執拗に攻められ、
　　凪は抵抗するのを諦めて柾也へその身を委ねる。


　＊＊＊＊　　＊＊＊＊


　　”まな板の上の鯉”状態の凪の華奢な体の上で。
　　柾也はブルリとその身を震わせた。


「あぁ　――　っふ……く　――っ」


　　微かに痙攣した柾也が凪のナカに自身の白濁を
　　勢い良く吐き出す。

　　ゆっくり弛緩していく体で乱れた気を整え、
　　柾也が凪のナカから自身を抜き出すと　――。

　　避妊具なしセッ＊スで中出しの白濁が、
　　凪のソコからトロリと溢れた。


　　気怠そうに立ち上がって台所の冷蔵庫から
　　取って来た缶ビールを飲みながら戻った柾也へ、
　　凪が重い口を開く。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
「――　ね、柾也？」

「んー？」

「今日ね、妙子叔母さんが遊びに来たの」

「妙子、叔母さん？」

「ほら、東京に住んでる　――」

「あぁ！　あのいっつも光りもんジャラジャラ付けてる
　チョーお節介焼きの人か」
　
　
　　その例えが当たらずといえども遠からずで、
　　昨日自分が叔母さんと会った時のいでたちそのまま
　　だったので、思わず凪は小さく”プッ”と、
　　噴き出した。
　　

「で、その叔母さんがどうしたよ」


　　今日の柾也はいつになく優しいので、
　　思い切って打ち明けようと、思ったが、
　　それでもまさか”見合いを勧められた”とは
　　言い難い凪だった。
　　　

「……あ、あのね、実はその叔母さんから、お見合い、
　勧められてて……」
　
「な～んだそんな事か。深刻な顔するもんだから
　一体何事かって、流石の俺も身構えちまったじゃん」
　
「……」

「大方、あのお節介焼き叔母さんの面子もある
　ってんだろ？　いいよ。この前みたく旨いもん
　食って、相手の野朗は適当にあしらって、
　帰って来りゃあいい」
　

　　それは　”適当にあしらえる相手”ならばだ。
　　　
　　　
「ん……やべぇ　――　なんか、今夜は絶好調みたい」

「え？」


　　言われた意味が分からず聞き返したが、
　　自分の手を柾也の昂ぶった下半身に導かれ
　　理解した。
　　　
　　　
「も、柾也ってば……」

「凪、も１回シよ？」



　　昨日、叔母から出された見合い相手の釣り書には、
　　そうそうたる学歴＆経歴と現在の役職が羅列されて
　　いた　――。
　　
　　西の　”東大”　と、言われる、
　　京都大学政治経済学部　――　学科、主席卒業。

　　１年間のギャップイヤーを経て　　
　　東亜銀行本社へ入社。
　　
　　”商品企画””M＆Ａ関連業務””営業統括”などの
　　部署勤務を経て、平成２２年（２０１０年）・渡米。　　　　
　　
　　ニューヨーク・コロンビア大学のビジネススクール
　　にてMBＡ取得。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　
　　
　　㈱　山王本社、㈱　蛯沢物産、
　　㈱　スルガ出版、他の、役員に名を連ね……。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　
　　　
　　そこまで読んだ時点で、凪は
　　”うわぁ～～っ、こりゃダメだ。今まで会ってきた
　　　人達とは格が違い過ぎる！”
　　と、思った。
　　
　　相手の容姿は文句のつけようもなく”特Ａランク”
　　
　　こんな人がどうしてお見合いなどに頼るのか？
　　不思議になるくらいのイケメン。
　　
　　そして、自分との”釣り合い”から考えても、
　　大きなギャップを感じずにはいられなかった。
　　
　　だが、容姿だけは自分のタイプど真ん中。　　　　

　　柾也の言うよう、
　　旨いもん食べて、相手の男は適当に
　　あしらえればいいのだが……。