アスカニア大陸戦記　黒衣の剣士と氷の魔女

　ジカイラは、新たに現れた敵を観察する。

　闇の中から姿を表したダークエルフは、意匠を凝らしたミスリルの鎧を着込んでおり、その身分の高さが伺い知れた。

　レイピアを腰から下げ、盾を持たない事から、魔法剣士か魔法騎士だと思われた。

　ダークエルフがジカイラ達に話し掛ける。

「人間にしては、なかなかやるじゃないか」
　
　不敵な笑みに口元を歪めつつそう言うと、ダークエルフはレイピアを抜いて構える。

　ルナがジカイラの左脇を駆け抜けて、ダークエルフに斬り掛かる。

「やぁあああっ！！」

　ジカイラが口を開く。

「待て！　此奴は手強いぞ！！」

　ダークエルフは、次々と斬り掛かるルナの全ての剣戟をレイピアで受け止める。

　ダークエルフは、薄ら笑みを浮かべたまま、ルナに話し掛ける。

「獣人(ビーストマン)の剣士？　いや、軽戦士(フェンサー)か？　だが、所詮は基本職だな」

　ダークエルフは、剣戟の隙を突いて、ルナを蹴り倒す。

「きゃあっ！！」

「ルナちゃん！！」

　蹴り倒されたルナを庇うようにケニーがダークエルフに斬り掛かる。

　ケニーは、ルナとダークエルフの間に割って入り、両手に持つ二本のショートソードで次々と剣戟を繰り出す。

　しかし、ダークエルフは、次々と繰り出すケニーの全ての剣戟をレイピアで受け止める。

　ダークエルフは、ケニーに話し掛ける。

「今度は忍者か？　私の動きについて来られるとは、なかなかやる」

　ジカイラが叫ぶ。

「下がれ！　ケニー！！」

　ジカイラの声を聞いたケニーがルナを抱えて、その場から大きく飛び退く。

　ジカイラは腰を落として深く息を吸い込み、貯めの姿勢を取っていた。

( 一(いち)の旋(せん)！！)

　ジカイラの渾身の力を込めた斧槍(ハルバード)の一撃が剛腕から放たれる。

　ダークエルフは、その身を大きく後ろに反らし、ジカイラの斧槍(ハルバード)の一撃を避ける。

( そいつは想定済さ！　ニ(に)の旋(せん)！！)　

　ジカイラは身を翻すと、もう一度、渾身の力を込めた斧槍(ハルバード)の一撃をダークエルフに加える。

　ダークエルフは大きく後ろに飛び退いて、ジカイラの斧槍(ハルバード)の一撃を避ける。

　ダークエルフの顔から笑みが消え、真顔で口を開く。

「これは・・・危ないな」

（避けやがった！？）

　ジカイラは、頭上で斧槍(ハルバード)を二回ほど回すと、ダークエルフに向けて、大きく振り下ろす。

　ダークエルフは、高く飛び跳ねてジカイラの斧槍(ハルバード)の一撃を避けると、斧槍(ハルバード)の上に着地する。

　ダークエルフは、ジカイラが振り下ろした斧槍(ハルバード)の上に立っていた。

　ダークエルフが呟く。

「当たれば、タダでは済まないだろうな」

　驚いたジカイラが思わず口を開く。

「なん・・・だと！？」　

　ダークエルフは、斧槍(ハルバード)の上からジカイラの肩を踏み台にして、ジカイラを飛び越え、後ろに進む。

（しまった！！）

　そう思ったジカイラの後ろには、ヒナとティナが居た。

　後衛の二人に接近戦でダークエルフの相手は無理であった。

　ジカイラは斧槍(ハルバード)を手放すと、左手に大盾(タワーシールド)を持ち、右手で腰から海賊剣(カトラス)を抜いて振り向く。

　ジカイラを飛び越えたダークエルフの正面にはヒナが居た。

　ヒナは素早くダークエルフに向けて手をかざして魔法を唱える。

「氷結水晶槍(クリスタル・ランス)！！」

　ダークエルフもヒナに向けて手をかざして魔法を唱える。

「呪いの(カースド・)雷撃(ライトニング)！！」

　ダークエルフのかざした手の先から雷撃が現れ、ヒナを捕える。

　ヒナがかざした手の先に氷の槍が作られ、氷の槍はダークエルフめがけて飛んでいく。

　ダークエルフは氷結水晶槍(クリスタル・ランス)を避けた。

「きゃあああ！！」
　
　魔法の雷撃を受けたヒナは、その場に倒れ込む。　

「ヒナちゃん！！」

　ティナはそう叫ぶと、ヒナに回復魔法を掛ける。

「治癒(ヒール)！！」　

　回復魔法を掛けたティナの目の前にダークエルフが現れる。

　突然、至近距離に現れた敵に、ティナは目を見開いて杖を構えたまま、立ちすくむ。

「・・・！！」

　ダークエルフは侮蔑した目線でティナを見下す。

「女の僧侶(プリースト)か」

　そう言うと、ダークエルフはティナが被っている帽子を手で払い飛ばした。

「小賢しい。コレをくれてやる」

　ダークエルフは、懐から細い鎖でできたアイテムを取り出すと、ティナの頭にそれを被せた。

「きゃあああっ！！」

　頭にアイテムを被せられたティナは、悲鳴を上げて失神する。

　ジカイラが雄叫びを上げながらダークエルフに迫る。

「クソがぁ！！！」

　ダークエルフは、海賊剣(カトラス)で斬り掛かってくるジカイラの剣戟をレイピアで受け止める。

　ダークエルフは真顔でジカイラを評価する。

「ほう？　貴様は剣技もなかなかだな」

「ほざけぇ！！」

　ジカイラは大盾(タワーシールド)を構えると、そのままダークエルフ目掛けて突進する。

「なっ！？」

　ジカイラの大盾(タワーシールド)はダークエルフを捕らえ、鈍い音と共に衝撃がジカイラの腕に伝わる。

　ダークエルフは、大盾(タワーシールド)の一撃を受け、よろめく。

「ぐぅっ！！」

　ジカイラが悪態を突く。

「戦じゃ盾はこうやって使うんだ！　覚えておけ！！」

　ダークエルフは、よろけた体勢を立て直すとジカイラに話し掛ける。

「まさか、この私に攻撃を当てられる人間が居るとは。・・・貴様、名は何という？」

　名前を尋ねられたジカイラは、正直に答える。

「帝国無宿人、ジカイラ」

　ジカイラの名前を聞いたダークエルフは、レイピアを腰の鞘に収める。

「我が名は、シグマ・アイゼナハト。そこの忍者と貴様は一流の戦士だ。この私が認めてやる。『黒い剣士ジカイラ』か。覚えておこう」

　そう告げるとシグマは、夜の闇の中に姿を消した。