第二十話 子供の頃の夢
いつものように俺、龍二、綾香、冬馬の四人で遊んでいた。遊び疲れて公園の休憩所で休んでいるとき、話の流れで将来の夢の話になった。龍二はお金持ち、冬馬は医者、綾香は司書だった。
龍二の家は早いうちに父親を亡くし、母親一人に育てられた。そのため、普通の家庭と比べると、少し貧乏だった。だから、龍二はお金には人より貪欲で、毎月５００円のお小遣いをもらっていたけど、絶対に駄菓子とかジュースは買わず、いつも貯金箱に入れていた。
高校に入るや否やすぐにバイトを始めた。休みの日はほとんどバイトに費やしている。そのお金で自分の携帯代を払っている。あとは全て貯金している。
この前やっと貯金額が１００万円を超えたと俺に自慢してきた。その笑顔は小学生の頃、貯金箱をじゃらじゃら鳴らしながら俺に向かって１万円溜まったと自慢してきた時の笑顔となんら変わらなかった。
あいつは多分金持ちになっても自分のためにあんまり金は使わないだろう。
冬馬は父親が医者をやっていた。その姿を小さい頃から見て、憧れたそうだ。だからか、小学生ながらにして医学的な知識をいろいろ持っていた。
怪我をしたときは毎回うるさかったな。いつも絆創膏や消毒液、包帯なんかを持ち歩いていて。昔はちょっと鬱陶しいと思っていたが、今考えてみると、結構助けられたこともあったし、あいつのおかげで傷跡もほとんど残らなかった。
おそらく今も誰かの世話を焼いてるんじゃないかな。
綾香は昔から読書が好きだった。この性格は父親が影響している。綾香のお父さんは読書が趣味だった。前に書斎に行ったことがあるが、綾香のお父さんの身長より高い本棚にびっしりと本が詰まっているのが印象に残っている。
この影響を綾香はフルに受けた。恋愛・FS・時代ものと色々な小説を読んでいたが、圧倒的に綾香はミステリーが好きだった。いつもミステリーを読むときは熱の入り方が全く違った。
もし少しでも小説の話を聞こうとしようものなら、普段からは信じられないような饒舌になる。長い時では1時間以上も一方的にしゃべっていたこともあった。ただ、こういう話をするときの綾香は本当に楽しそうな顔をするから本当に困る。
今では人気者になってしまったから、休み時間に読書をしているところを見ないけど、ずっと図書委員をしているから、まだ読書は好きなんだろう。たまに本屋にいるのを見るし。
当時の俺にも夢があった。あったけど、俺はその時夢は特にないと答えた。理由は単純明快。めちゃくちゃ恥ずかしかったからだ。
当時の俺の夢というのがヒーローだ。俺は小っちゃい頃からよくヒーローものを見ていた。特に好きだったのは戦隊ものだった。その中で俺はレッドにとても憧れた。中心的な存在で、敵に負けそうになるけど、諦めることなく最後には勝ってしまう。そんな姿が俺の目にはとてもカッコよく映った。
小学４年生にもなってこんな夢を持っているなんて、恥ずかしくて俺は言えなかった。こんな夢を持っていたなんて正直全く覚えていなかった。まあ、おそらく中学１年生の途中ぐらいでこの夢は諦めたと思うけど。
その日の帰り道、俺は龍二と一緒に畦道を歩いていた。その日はきれいな真っ赤な夕日で、夕日の光が水田に反射してとても綺麗だった。そこで俺は何を思ったのか、立ち止まり龍二に俺の夢を話した。振り返る龍二の顔は影がかかって、どんな表情をしているのかわからなかった。
ここで俺の夢は終わった。
目を開けると、そこには見慣れない天井が広がっていた。
