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 そんな平和な毎日が続く。
 私のお腹がだんだん大きくなっていく。

「ママ。
 お腹が大きいよ?
 病気なの?」

 理香が、不安そうな表情で私を見つめる。
 私は、思わず笑いそうになる。
 理香が可愛くて愛おしくて仕方がない。

「違うよ……
 これは、赤ちゃんがいるの」


「赤ちゃん?」

「そう、お腹の中に赤ちゃんがいるの。
 理香もこうやって生まれてきたのよ……?」

 私は、優しく理香の頭を撫でた。

「私もママから生まれてきたの……?」

「そうよ。
 だって、私は、理香のママなのだから……
 理香、ママのお腹に耳を当てて御覧」

 理恵は、ゆっくりと私のお腹に耳を当てた。
 理恵の頭の温もりが、私のお腹にじんわりと広がる。

「これはなに?」

「ここに赤ちゃんがいるのよ」

「赤ちゃん?」

「そう、理香の妹よ」

「妹なの?」

「そう妹よ。
 理香は、お姉ちゃんになるの。
 お姉ちゃんになったら、妹を守らなきゃならないの」

「わかった!
 私、赤ちゃんを守る!」

 私と理香は、ゆびきりげんまんした。

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