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――その頃。
「この感じ……
誰か死んだのか？」
ジャキがボソリと呟く。
「ん？どうした？」
ジルが首を傾げる。
それはベルも同じだった。
「いや、なんでもない」
ジャキは首を横に振った。
ジャキはわかった。
咎人がひとり死んだ。
ただ、それだけわかった。
「お前、最近変ったな？」
ジルの問いにジャキは苦笑いを浮かべた。
「そうか？」
「ああ、なんつーか。
優しくなった。
この前も子どもを助けてただろう？」
「あ、ああ。
気まぐれだ」
「さては、アンタ。
女出来たね？」
ベルがそういうとジルが驚く。
「なんだよ？どこのどいつだ？
いい女なのか？」
「ちげーよ。
それよりジルとベルはどうなんだよ？
進展したのか？」
「進展？どこからが進展なんだ？」
ジルが、そういうとジャキは逃げ口を探すべく答える。
「そのキスとかしたのか？」
「ああん？んなもんキスどころかセ――」
ジルがそこまで言いかけたとき、ベルが顔面にパンチをし言葉を防いだ。
「恥ずかしいことをいうでないよ」
「そっか」
ジャキは、少しがっかりした。
ベルのことが好きなわけじゃない。
自分とふたりの間に溝がある。
そんな気がしたからだ。
「よし着いたぞ。
アンゲロスの街に」
ジルの顔が真面目になる。
「あ、ああ……」
ジャキの顔には不安しか残らない。
ジャキには悩みがまだある。
ボクにどんな顔をして会えばいい？
そんな考えしか浮かばない。
ボクをいじめたことに後悔していた。
それは、罰を受けたからだ。
もしも罰を受けていなければ後悔していないかもしれない。
いじめとは受けたものは一生背負う。
だが、いじめた方は咎められない限りなにも感じない。
なにも覚えていないかもしれない。
だが、ジャキは覚えている。
いじめたことも。
そして、いじめられたことも……
