10話
翌日。
事務所のデスクで、葦原はパソコンのディスプレイに向かっていた。
画面上には、『ダイブ処理報告書・蛇室正司』のタイトルが表示されている。
キーボードを叩きながら、葦原はひとつひとつ、言葉を選ぶように報告書を綴っていった。
＜世界観ダイブ報告書／依頼ナンバー：WCE-0453＞
対象クライアント：蛇室正司《へびむろしょうじ》（19歳・男性）
主訴：世界観の肥大化による視界喪失、自己同一性の希薄化
分類：視覚回避型認知歪曲／記憶封鎖型
[世界観の特性]
記憶の封印によって視覚が欠損した白濁領域。
音を主軸に構築された不安定世界観。象徴的存在として「盲目の蛇」が顕現。
[歪みの核]
過去に視ることを拒否した「恋人の死」の記憶。
事故現場における自己回避と罪悪感が、視覚の削除および世界観構成能力に影響。
[処理方法]
ダイブ者（葦原）が対象記憶を“語る”ことで視覚構造を再構成。
建早の介入により怪異を撃破、視認機能の復元と共に世界観安定。
「……うん、だいたいこんな感じでいいかな……」
最後に軽く息を吐き、画面の送信ボタンを押す。
その瞬間、背後から低い声が飛んできた。
「葦原、次だ。準備しろ」
「えっ、もうですか！？」
建早が、ファイルを一冊投げるようにデスクの上に置く。
紙の束の表紙には、クライアントの名前と年齢、そしてひとつの不穏なラベルが付いていた。
[記憶混線型・中度進行]
資料を手に取って、葦原が目を通す。葦原は、クライアントの年齢の項目を見て、目を見開いた。
「91歳……ですか……」
＜世界観観察記録/依頼ナンバー：WAI-0461＞
高齢者認知混線案件
対象クライアント：百足敬之助《ももたりけいのすけ》／91歳／男性
[主訴]
過去の記憶との混線により、自我と時間軸が崩壊中と思われる。
[分類]
記憶混線型と推測。
[症状]
世界観が複数層に分裂・時代錯誤的構造を持つ。自己と他者の区別不明瞭。認知音声の外部漏出あり。
建早が、矢継ぎ早に言った。
「高齢者のケースは、歪みの原因が長年蓄積した記憶そのものにあることが多い。今回は、自我が崩れているタイプだ。ダイブ中、何度も世界観が《《飛ぶ》》可能性がある」
建早が、表情を変えず淡々と語る。
「人格も不安定。子供の頃の人格になったり、若い頃の人格になったり、現在の自分になったり。ひとつ間違えば、ダイブ者……俺達まで認知混線に巻き込まれる」
葦原は、口元を引き結び手元の書類を閉じた。
「でも、その人の《《今》》を取り戻してあげないとです」
珍しく、建早が一瞬だけ微笑した。
「それが俺たちの仕事だ」
「はい！了解しました！」
葦原は勢いよく立ち上がった。踵を返して、建早がER装置のあるダイブ準備室に向かう。
彼の後を追って、葦原は歩き出す。まだ、身体に残る疲労感。それが、心に残かすかな熱と混ざり合う。
準備室のドアが、静かに閉じた。
