ユニークスキル【ランダムセーブ】を持つ俺は、その能力で…

第1章　死に戻り地獄の序章


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　1度目の死──咽喉を裂かれて死亡。
　2度目の死──頭蓋に眼球を押し込まれ、脳を破壊されて死亡。
　3度目の死──下顎を外され、喉から胸へかけて引き裂かれて死亡。

　タタルは、すでにこの敵に3度殺されていた。

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「……笑えよ、“死に戻りの英雄”。
　何度死んでも、お前は戻ってくるんだろ？」

　魔物は“レイヴァン”の顔で笑った。
　だがその顔は、もう仮面のようだった。
　裂け目から覗く黒い筋肉。
　歯が人間のものではない、“食らうため”の構造だった。

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　タタルは4度目の戦いに挑んでいた。

　背中にはロープ。足には小型の火薬球。
　そして手には、魔物の“眼球”を模した自作の模型。

（この敵の核心は、あの動く眼球だ。
　再生器官に指令を出してるのは、あれだ。
　つまり──“目を潰せば、回復しない”）

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　魔物が跳躍する。
　その速度は前回と違った。
　タタルは数秒で気づく。

（“学習”してやがる……！）

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　左斜めから襲う爪。
　通常なら背中を引く場面だが、今回はあえて前に踏み込む。

　敵の眼球が飛び出した。
　予測通り、空中に浮く“独立眼球”。

　そこへ、タタルが放ったのは――

　火薬球。

　ボンッ！！

　爆音。
　火花と爆風が眼球を巻き込んだ。

　「グギイィィィィアアアアアアアアア！！」

　魔物が悲鳴を上げた。
　音ではない。鼓膜に直接響く“絶叫”だった。

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　しかし次の瞬間、魔物の身体からもう1つ眼球が生まれた。

「……チートかよ……」

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　タタルは知る。
　この敵を倒すには、“最低3つ以上の死を積まなければならない”。

　眼球の数。
　再生周期。
　そして最終形態。

　どれも、初見では対応できない。

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　敵が跳びかかる。
　爪が肩に突き刺さる。
　骨が砕ける音。

「っっが……！」

　剣を振るう。
　首を狙うが、再生された筋肉が刃を止める。

　敵の腕が広がる。

　視界が、倒れる。

　頭を、砕かれた。

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　カチ。

　ロード音。
　視界が反転する。

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　タタルは、4度目の敗北から戻った。

　「……次は、目を3つ潰す。連続で、確実に」

　戦術は研ぎ澄まされる。
　戦意は削れても、記憶は武器になる。

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　（殺すまで、あと何度死ぬ？）

　（……いや、もう数える意味もない）

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　タタルは、また立つ。
　死を、当たり前の戦術として。

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