ユニークスキル【ランダムセーブ】を持つ俺は、その能力で…

第1章：死に戻り地獄の序章

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　朝の村。
　まだ人々は笑っていた。
　焚き火の匂いが穏やかで、子どもが走り、女たちが干し肉を炙っている。
　地獄の直前とは、いつもこんなに平和だ。

　タタルは、石壁の上に腰掛け、静かに村を見下ろしていた。

（……この中に、俺を殺した奴がいる）

　いや、“いた”じゃない。
　“これからそうなる”のだ。

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　あの老人「ハンゾ」。
　飢饉を理由に魔族へ情報を流し、見返りに食糧を得ていた。

　炊き出しの娘「ミーナ」。
　盗賊団と通じ、内部情報を提供したスパイ。

　そして村の防衛隊長「ダルク」。
　村を守る盾であるはずが、最初にタタルの首を斬った男。

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　タタルは深く息を吸い、立ち上がった。
　そして最初に向かったのは、ハンゾの家。

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　老人は穏やかな笑顔で出迎えた。

「おお、タタル殿。体調はもうよろしいのかの？」

　この“体調を気遣う言葉”も、前と同じ。
　数日後には、彼はこの手でタタルを魔族に売る。

　だから今回は、最初から口を割らせる。

「老人、あんた、魔族と連絡取ってるな」

　「……ほう？」

　ハンゾの目が一瞬で変わった。
　油断のない、百戦錬磨の兵士の目。

「証拠は？」

「前に見た。……いや、“別の世界で”。」

「冗談を」

「俺はもうあんたに、喉を裂かれて死んだことがある。次はない」

　タタルが剣を抜いた。

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　殺気に村人がざわつく。
　ハンゾは一瞬、口元を歪めた。

「よく覚えておくがいい。知ってしまったなら、殺される側だぞ」

　その言葉を最後に、ハンゾは跳ねた。
　老人とは思えぬ速度。懐から投擲用の短剣――

　だが、タタルの剣が先に動いた。

「その動き、もう何度も見た！！」

　ガシュッ！！

　斬撃。
　首が、骨ごと砕けた音。

　血が飛び、老いた身体がその場に崩れ落ちた。

　周囲の村人が絶叫する。
　裏切りを知らぬ者たちには、タタルが“狂った殺人鬼”にしか見えない。

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　「奴が魔族に情報を流してた。信じられないなら、調べろ」

　誰もが目を逸らした。

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　次は、ミーナ。
　あの娘のスープに毒が入っていたことも、
　“盗賊団の位置を布に刺繍して渡していた”ことも、すべて知っている。

　だが――

「お願い、殺さないで！！」

　泣きながら地に伏せたミーナの背を、タタルは睨んだ。

　信じたい。だが、彼女の笑顔の裏に刃があることも、知っている。

　だから、

「これが、“俺を何度も殺した代償”だ」

　グシャッ。

　剣が腹に突き立った。
　ミーナは、泡を吹いて崩れた。

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　最後は、ダルク。

　あの男の剣技は鋭く、タタルが最初に“首を斬られた”男だ。
　だが今はまだ、善人の仮面をかぶっている。

「タタル、どうした！？　お前が殺したのか、ハンゾとミーナを！」

　「裏切り者だった。証拠はある。あんたも、いずれ裏切る」

　「……お前、未来でも見てきたのか？」

　「見て、殺されて、戻ってきたんだよ」

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　剣を交える。
　今度は、タタルが“首を守る”構えを優先した。

　それでもダルクの刃は速い。重い。
　だが、前の死で“踏み込みの癖”を見ている。

　（次は、右下から……！）

　ガッ！

　タタルの刃が、逆手でダルクの顎を斬り裂いた。

　「が……あ、ぐっ……！」

　抵抗の隙を与えず、横薙ぎに腹を断ち斬る。

　ビチャリ。

　腸が飛び出し、男が崩れる。

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　村の空気は凍っていた。

　誰もがタタルを見ていた。
　まるで、“未来から来た処刑人”を見るように。

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　「やったさ。殺した。裏切るはずの奴らを、先に殺した」

　「……じゃあ、村は救われるのか？」

　タタルは答えなかった。
　なぜなら――

　次の世界線で、もっとひどい地獄が待っていたことも、彼は知っていたから。

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