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幼少期のマティアス

 マティアスは小さい頃から自分を不幸だと思っていた。何故不幸かというと、大切なものをいつも奪われてしまうからだ。

 最初に奪われたのは父だった。マティアスの父は偉大なザイン王国の国王だった。父は弟である叔父に暗殺された。

 その日からマティアスと母、幼い弟は死ととなりあわせの日々を送る事になる。

 王妃であった母は、王族には珍しく我が子との関わりを大切にする人だった。マティアスは幼い頃、いつも母に抱きついて抱っこをねだった。母は笑顔でマティアスを抱きしめてくれた。

 その母が死んだ。毒殺だった。毒を飲まされた母は、口から血を吐きながら、泣きわめくマティアスに言ったのだ。

 生きて、弟を守って。

 その言葉を最期に、母は亡くなった。マティアスとさらに幼い弟のルイスは二人だけになってしまった。

 幼いマティアスの後見人になったのは、父の暗殺を指示した張本人の叔父イエーリだった。

 イエーリは第一王子の後見人という立場を利用して、ザイン王国を牛耳ったのだ。

 マティアスは幼いルイスと共に震えながら幼少期を過ごした。

 マティアスには従姉弟がいた。ベルニ公爵家の子供達だ。姉のヴィヴィアンと弟のリカオンはマティアスと歳も近く、いつも一緒に過ごしていた。

 ベルニ公爵はマティアスの父の従兄弟で、幼いマティアスとルイスをいつも気にかけてくれていたのだ。

 一番年上のヴィヴィアンは、女ながらに剣術も馬術も得意な女傑だった。

「マティアス、強くなりなさい。強くならなければルイスを守る事はできないわ」

 ヴィヴィアンの言葉にしたがい、マティアスは剣術をひたすら練習した。

 マティアスが幼いからといって、叔父の脅威から逃れられるわけではなかった。叔父のイエーリは、事あるごとにマティアスを暗殺しようとたくらんでいたのだ。

 マティアスは母の血を引いたためか、風のエレメント魔法を使う事ができた。わずかな魔法であったが、これがマティアスが生きるための手段になった。

 小さな風のかたまりを作り出して相手に当てると、そのかたまりがマティアスに返ってくると、相手の心が理解できるのだ。

 その魔法のおかげでマティアスは、叔父の送り込んだ暗殺者を見抜き、排除する事ができた。

 マティアスが成長するにつれ、叔父のマティアスに対する当たりはさらに強くなった。

 マティアスは叔父の言葉に従い、多くの国と戦争をし、領土を広げていった。

 マティアスが二十歳になった頃、叔父が言ったのだ。そろそろ結婚をして王位を継ぐようにと。

 

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