150 戦闘③／デザートランスコーピオン
――ズブブッ。
砂煙から放り出されたその化け物、デザートランスコーピオンは、勢いよく地面へと横向きに落ち、片方の脚が２本、砂に埋まってしまった。
「よし！トドメ……！」
近くにいたラクトが一瞬で間を詰めてダガーで斬りにかかる。
――ブンッ！！
「ぬぉっ！？」
横向きで体制を崩しているまま、デザートランスコーピオンはその長く先が鋭い毒針の尾を振り回した。
「あっぶね……！」
思わぬ敵の攻撃に、ラクトが後退した。
――サササッ……スゥ。
態勢を建て直すように、その長い巨体を一度後退させると、後ろ脚４本で自らの肢体を支えながら、Ｓ字にくびれて雄々しく立ち上がった。
「おぉ……！」
ひし形の、紫色の両の眼が光り、灰色の装甲を身にまとい、２対の凶悪な鋏脚を持ち、毒針の、槍のような尾は横から近づくもの全てを刺す機を伺い、その立ち姿はサソリというより近未来の生物兵器のようだ。
「かっ……かっこいい！」
――シュッ！！
デザートランスコーピオンの立ち姿を見て、思わず男心をくすぐられているラクトに毒針が飛ぶ。
「毒だけ気を付けて！麻痺して動けなくなるっすよ！」
リートがラクトに言った。
「大丈夫っすよ！」
毒針の動きを見切り、回避しながらラクトは言った。
「これくらいならよけれます！それに、麻痺くらいなら、ちょっとくらい！」
「そんで、砂の中に引きずりこまれて、その新鮮な体液をチューチュー吸われちまうっす」
「うげぇ！」
リートの言葉を聞いたラクトは後退した。
「そっ、それだけはイヤだぁ……！」
「ラクト！挟み撃ちでいこう！」
ミトとラクトが両サイドに回り込む。
――シュシュッ！！
「あぁ！やっぱ俺に毒針がぁ……！！」
ラクト毒針が連続で襲いかかるのを、間一髪でよける。
「今だ！！」
――ヒュッ！
デザートランスコーピオンがラクトに気を取られている間、ミトが瞬時に懐に入り込んだ。
――キィン！
「やっぱり、硬いね……！」
一撃を加えたが、鉄の鎧のような灰色の甲殻にミトのダガーが跳ね返される。
「ミト！甲殻と甲殻の間の、関節部分を狙うんだ！」
砂煙の中から出てきたケントが言った。
――ジャキッ！！
鋏脚がミトに襲いかかる。
「！！」
ミトは大きく身体を仰け反らして、上スレスレのところで鋏脚の一撃をかわした。
――ガッ！！
鋏脚の関節、すなわち可動脚部分に、ミトはダガーを引っ掻けた。
「おっっりゃぁぁあああ！！！」
――ズァァアアン！！！！
下から思いっきり体重をかけたミトの一撃で、デザートランスコーピオンの右鋏脚の、可動脚部分を切り落とした。
「ミトナイッスゥゥ！！」
ラクトが言った。
一旦、ミトもラクトも下がる。
「フゥ」
ミトが、息を吐いた。
