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288章 地獄絵図

 ミサキは海鮮焼きそばを完成させた。

 エビ、イカ、ソースは香ばしさを感じた。香りをかいでいるだけで、幸せな気分になれる。

「シノブちゃん、できたよ」

「ミサキさん、腕をあげましたね」

 ミサキは褒められたことが嬉しかったのか、頬の筋肉はおおいに緩んでいた。

「シノブちゃん、ありがとう」

 シノブはできたての焼きそばを、お客様のところに運んでいく。

「焼きそばになります。ゆっくりとご堪能ください」

 女の子の甲高い声が、厨房にはっきりと届いた。

「大食いガールの焼きそばに近いよね。焼きそばの盛り付け方に、とっても特徴がある」

「そんな感じはするね。食材の香りも、いつもよりも柔らかい」

 オリジナル焼きそばになったことで、個性ははっきりとあらわれるようになった。焼きそばの見た目だけで、誰が作っているのかわかることもある。

「ミサキちゃんはお休みと書かれていたけど、出勤しているのかな」

「それはないと思う。大食いガールは、休日出勤しないよ」

「出勤していなければ、焼きそばに説明をつけられないよ」

 女性客の一人は、シノブに声をかける。

「シノブちゃん、大食いガールは出勤しているの」

「はい。午前中だけですけど・・・・・・」

「ホームページには、欠勤と書かれていたよ」

「他の店員が欠勤したので、ピンチヒッターとしてお呼びしました。従業員の人数の関係で、極秘情報にさせていただいています」

 5人分の仕事を2人でするのは無理。シノブのやり方は、妥当といえるのではなかろうか。

「ミサキちゃんと会話したい」

「申し訳ございません。今日は焼きそばづくりだけを、やってもらうようにします」

 シノブの口調からは、苦渋の決断であることをうかがわせた。

「ミサキちゃんの焼きそばは食べられる?」

「はい。そちらは問題ありません」

「ミサキちゃんの焼きそばを食べられることを、友達に発信しよう」

「そうだね。友達も食べたがっていた」

「私も友達に連絡するぞ」 

 シノブは三人に対して、補足を付け加えていた。

「人数が増えすぎた場合、サイン会、握手会に変更することもございます。あらかじめご了承ください」

「そっちのほうがいいかもね」

「うん。サイン会、握手会ならもっと喜ぶ」

「友達にすぐに連絡を入れないと」

 3人の会話を聞いて、混雑は避けられない見通しとなった。シノブは未来の混雑に対して、頭を抱えていた。

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