拡張現実が現実化！　おまけに異世界から侵略されたけど、なんとか生き延びてます！

　何だよ。こういった時のため、父さんはＡＲＣを改ざんしたんじゃないのか？
　だから何か別の方法があるはず――。

「――ちゃん？」

　魔法が使えるし、レベルアップも出来るようになってるんだ。
　何か別に方法があるはず。

「――――お兄ちゃん、震えてるよ？　しっかりして？」
「……あ……ああ」

　両手があり得ないくらいブルブルと震えていた。
　ふらつきながら立ちあがった小春は、涙を流し、哀しげな表情をしている。

　父さんと母さんの血だろうか、それは小春のジャージを伝い、足元で水溜まりのようになっていた。

【夏哉】
【ちょっと黙ってろ】

　俺は両手で顔を叩いた。

「ああ、現実逃避はやめにする。父さんのホログラム撮影んときさ、小春は目の前で見てたんだろ？」
「……うん」
「んじゃさ、他に何か、……例えばさ、レベルを改ざんできるとか、人を生き返らせる魔法とか、そんなに聞いてないか？」
「……い、痛いよ、お兄ちゃん」

　両肩を掴んで揺さぶると、小春はそう言って黙り込んでしまった。

（俺は……俺は混乱しているのか。両親が死んだ事で。……いい加減、しゃきっとしなければ。こんな事いつまでも続けていたら、父さんと母さんに叱られてしまう）

「と、とりあえずさ、ここは危ないから先に脱出しよう」
「……でもさ、お父さんとお母さんは？」
「もちろんちゃんと埋葬する。だけど、今はここを離れて安全な場所に――」

　そこまで言うと、奥の通路から人の気配を感じた。

「おやおや？　鈴木くん、戻ってたんだねぇ」

　そして聞こえてきたのは、俺と家族を逮捕し、事情聴取をしていた｜南風原《はいばら》の声だった。

　☆　☆　☆　☆　☆

　南風原の手には｜砲金色《つつがねいろ》の銃が握られ、鈍い光を発する銃口はこちらを向いていた。
　あれはおそらく｜強制複合現実化《ＦＭＲ》された銃だ。

　距離は約二十メートル。
　昨晩見た格好と変わりは無いが、南風原はまるで雰囲気が変わり、なにか両生類のようにべた付く表情に変化していた。

（こいつ……昨日はすかしてやがったけど、こっちが本性か）

「その表情……やっぱり気に入らないなぁ」

　南風原はそう言って、俺と小春舐め回すように見ている。

「俺の表情にケチ付けんな――」
「おおっと！？　ようやく話してくれたね。僕はうれしいよ！！」

　南風原は俺の言葉にかぶせるように言い、手に持つ銃を一発撃った。
　その弾丸は俺の頬をかすめ、背後にあるガラス扉を粉々に砕く。

　小春の方を見ると、いつもは小心者なのに特段ビビってはおらず、むしろ今にでも飛びかかりそうな顔をしていた。

「……お兄ちゃん、あいつよ、ここの人達を撃ったのは」
「ああ、小春の顔を見てそんな気がしてた。……やれるか？」
「うん！」

　俺たちは南風原を見つめ、打ち合わせ無しでファイアボールを使った。
　バランスボール大の炎の玉と、野球ボール大の炎の玉が、一瞬で南風原に接近し、周囲の机や椅子もろとも消し炭に変えた。

「危ないなぁ……警告無しで魔法を使うなんて、ルール違反だよ？」

　いや、外した。
　南風原の声は、元いた場所から十メートルほど左から聞こえ、今の瞬間、何らかの方法で移動したようだ。

【空間魔法を確認しました】
【転移したって事か？　……それ反則じゃねぇか？】

　小春を見ると、目が合った。
　おそらく同じ内容が視界に表示されているはずだ。

　転移した南風原を見ても、それが親の仇だからなのか、小春の顔に怯えはない。

「なんだよ、今忙しいんだから後にしてくれよ！　はぁ？　姉さん何言ってんだよ！　撤退するわけがないだろ！！」

（何だこいつ？）
　南風原が身振り手振りを使い、姉さんとやらと会話を始めた。

　電話でもないし……何も持っていない。
　身振り手振りで、誰かが目の前にいるように話している。

　耳に入れる小型無線機でも使っているのかもしれない。

　しばらくすると、南風原の表情が変化し、石を投げられた仔犬のような表情になっていた。

「お兄ちゃん……」
「なんだ？」
「あの人、さっきもああなって、突然銃を乱射したの。だから――」

　小春の言葉を聞き終わる前に、ソイルウォールを使った。
　もちろん昨日のような巨大なものでは無く、このフードコートに収まるように意識をして。

　そしてそれは圧縮され、土なのか石なのか分からない、まるで金属のような光沢を放つ壁となり、フードコートを二つに分けた。
　しかし、南風原は空間魔法を使い、ここまで転移してくる可能性がある。

　俺はそれを見越し「小春、外に出るぞ」と言い、父さんと母さんを抱え、豊洲公園へ脱出した。

　その上で、フードコートを塞ぐように、もう一度ソイルウォール使った。

「小春、このまま逃げるぞ！」
「……」
「おいっ！？」

　小春はフードコートと、俺の両肩にいる父さんと母さんを交互に見ている。
　そしてその顔には怒りだけが浮かんでいた。

　気持は解るが、あいつらは部隊で動いている。
　多勢に無勢だし、｜強制複合現実化《ＦＭＲ》された自動小銃を相手にするのは、得策では無い。

「おっと？　逃がさねぇよ？」

　そうこうしていると、南風原が壁の前に転移してきた。
　その表情は先ほどとは違い、元のべた付く顔に戻っていた。

「死ねえええええぇぇぇぇぇ！！」

　小春は突然絶叫し、ファイアボールを乱射し始めた。
　まるでマシンガンのように連射するそれは、一本の炎となり、のたうちながら南風原に襲い掛かった。