拡張現実が現実化！　おまけに異世界から侵略されたけど、なんとか生き延びてます！

　振り向くと、｜強制複合現実化《ＦＭＲ》された、青い薙刀(なぎなた)を持つ、黒髪和風美人が立っていた。
　ただ、服装がデニムにベージュのハーフコートなので、その立ち姿には少々違和感がある。

「ああ、いや、あのアシッドスライムをどうやって倒そうかなと……」
「さっきの作戦会議で決めたのに、見てなかったって事？」

　和風美人の声が一オクターブ下がり、周囲の温度まで下がったような気がした。
　この女の子を怒らせちゃいけない。

「え～っと、作戦会議って何のことです？」
「えっ！？　ブレインネットワークの掲示板、見てないの？」
「えっ？」

　互いに顔を見合わせ、何のことかと固まってしまった。

　ハッとして、すぐさま視覚操作でＡＲＣの設定を探すと〝掲示板〟の項目があり、その中に〝関東地区掲示板〟があった。
　ざっと内容を見ると、ＡＲＣ装着者の情報交換処として機能しており、モンスター討伐の作戦立案スレッドや、救助を求めるスレッドなどがたくさんあった。

　こういうのを知らないのは、家族優先で動き、プロトタイプＡＲＣの機能を詳しく見ていなかった俺が原因だ。

「ほら、フレンド申請送ったから登録しなさい。ついでに今回の作戦スレッドも添付したから」

　和風美人の声と共に、視界の隅にメッセージ着信のアイコンが点滅し〝友達申請を許可しますか？〟と文字が出た。
　それを許可すると井上(いのうえ)由美(ゆみ)という名前が友達欄に登録された。

　ブレインネットワークはこんな使い方もあるんだ。
　……俺は旧式でできなかったけど。

　友達登録を済ませ、メッセージを見ると〝アシッドスライム討伐〟というリンクが貼ってあり、そこに入ると、まあ何というか、昔のチャット風の画面ででやり取りをしていた。しかも実名で。
　そのスレッドは現在進行中で、誰が何処にいる、次はこうしろ、といった指示が出ている。

　そして指示を出している人物の名は、｜裕太《ゆうた》となっていた。

　☆　☆　☆　☆　☆

　裕太『全員撤収だっ！』

　〝アシッドスライム討伐〟スレッドを見ていると、裕太(ゆうた)が指示を出した。
　すると、いままで乱れ飛んでいた魔法がピタリと止まり、辺りは静寂で満たされた。

　怪我人は出ていないようだが、アシッドスライムに魔法が通用せず、物理攻撃も通さないので、膠着状態が続いていたからだろう。

　由美『ちょうどいいわ！　新入りを紹介するねっ！！　はい、鈴木夏哉くんで～っす！！』

　由美(ゆみ)という名で、俺を紹介する文字。
（おいおい、いつの間にか新入りになってる）
　そう思って振り向くと、さっきまでのの雰囲気とまるで違い、彼女はばつの悪そうな顔で舌を出していた。

　裕太『鈴木夏哉？　夏哉なのか！？』

　この反応。

　夏哉『ああ？　もしかして影山(かげやま)裕太(ゆうた)？』
　裕太『うおおぉっ！　死んだと思ってたぞ？　今どこに居るんだ？　つか由美！　お前なんで、夏哉の紹介なんてしちゃってんの！？』

　由美『あはは～。いま一緒にいるの』
　裕太『はあ？　ざけんな！　戦闘中に持ち場を離れたのか？』
　由美『いやいや、私の持ち場に夏哉くんが来たのよ？』
　裕太『……てことは、そこにいるのか？　ちょっと待ってろ。全員アシッドスライムの攻撃範囲に入らないようにしろよ！』

　しばらくすると、前よりだいぶん大人びた雰囲気の影山裕太が走って現れた。
　彼とは中学生までの付き合いで、別々の高校に進学してから疎遠になっていたが、三年ぶりの再会でもそのブランクは感じなかった。

　柔道をやっていた裕太と、剣道をやっていた俺は、部活の場所が隣同士でかなり仲が良かったのだ。
　そうやって昔話に花を咲かせていると、わざとらしい咳払いが聞こえ「あんたたち二人、まだ作戦中だと分かってる？」と井上さんが苦言を呈した。

　そこからは真面目な話になり、裕太が俺を作戦に組み込んで、再度アシッドスライムに攻撃をすることとなった。

　☆　☆　☆　☆　☆

　裕太はチーム名タロットキャロットを名乗り、モンスターの討伐に参加できるプロトタイプＡＲＣ装着者を集めていた。
　モンスターが現れて、まだ三日目だというのに、何て行動力だ。

　しかも、一度事故で半数を失ったにもかかわらず、その人数はすでに五十名を超え、いまだに増え続けているのだという。

　裕太『夏哉、俺たちもアイスバレットで攻撃はしたけどさ、全部はじかれたんだぞ？』
　夏哉『試しにやってみるだけだ。だから、開戦の合図くらいだと思っててくれ』
　裕太『わかった』

　ここに居るメンツは全員配置につき、俺と裕太の書き込みだけとなった。
　ブレインネットワークの掲示板は、世界中で閲覧できるそうだ。
　その中で、この〝アシッドスライム討伐〟スレッドは、現在の閲覧者数が二十万人を超えている。

　国内のＡＲＣ普及率は九十％を超えているが、それを差し引いても災害時にこれだけの閲覧者がいるのは、すごく注目されているからだろう。

【距離二十メートル。木刀の強制複合現実化(ＦＭＲ)を行います】

　アシッドスライムに近づいていくと、あーちゃんの声が聞こえた。