５５.ハローワークの長谷川さん
ちひろが小さく礼を言うと、逢坂が優しく笑った。
レンズ超しに垂れ気味の目が見え、彼がものすごく整った顔をしているのだと知れる。
（私ったら……赤い薔薇のおじさまのことが忘れられないのに、逢坂社長のことも気になって仕方がないわ。どうしよう……）
ぼんやりと彼の顔を見返していると、わざとらしく高木が咳払いをした。
「逢坂社長。ミーティングを再開しましょう」
「そうだな。あとで残りの資料を渡す。ぜひ頑張ってくれ」
「はい」
ちひろは頭を下げ、渡された資料の束を持って会議室をあとにした。
気持ちを落ち着かせるため、給湯室に向かう。
コーヒーサーバーを手に取り、中身をコーヒーカップに注いだ。
湯気の立つコーヒーを一口含むと、ふうと息を吐く。
今更ながら、チームリーダーたちの前で啖呵を切ったことに、心臓がバクバクとしてしまっている。
ちびちびとコーヒーを飲むが、それでもなかなか高揚感は収まらなかった。
そして逢坂の優しさと力強さに惹かれている自分を、少しだけもてあましてしまう。
「私って気が多いのかな？ ……でも赤い薔薇のおじさまと逢坂社長って、身長とか声質とか似ているんだよね」
赤い薔薇のおじさまのほうが鼻にかかったような甘い声で、逢坂は少し硬質的。
だが、どちらも低く、腰に響くような痺れる声だ。
無精ヒゲを剃ってサングラスを外せば、もっといい男になるだろうと思う。
「私って実は年上好みだったのね」
デスクに戻ろうとしたところで、来客を告げられた。
「私に来客？ 誰だろ」
不思議に思いながら来客室へと向かう。
そこに、ちひろにこの会社を紹介してくれた、ハローワーク職員の長谷川が座っていた。
「その後、お仕事どうかしら？ 気になって会いにきたの」
彼女が、眼鏡のチタンフレームをひとさし指で上げると、にっこりと笑った。
「そうなんですか。わざわざ、ありがとうございます」
ちひろの目から見て、彼女はとても綺麗だと思えた。
サラサラのロングヘアをうなじでひとくくりにし、アクセサリーは小さなダイヤモンドのピアスとネックレスだけ。
薄めのメイクに手入れされた爪。
白いブラウスと紺の清潔感のあるスーツ。
以前は気がつかなかったが、左の薬指にリングをしている。
（結婚しているんだ。……当たり前か。四十歳ちょっと手前って感じだし。それにしても、品がよくて美人で、さらに心配して様子を見にきてくれるなんて、優しいひとだなあ……）
「お仕事の調子はどうかしら？ 何か困りごととかあれば相談に乗りますよ？」
「ありがとうございます。困りごとではないですが、なにぶん初めのことばかりで失敗ばかりです。でも、なんとか頑張っています。この会社を紹介してくれて、本当にありがとうございました」
ちひろが頭を下げると、長谷川が嬉しそうに笑った。
「ふふ……求職ってのは運もあるの。あなたに合う仕事が、ちょうどあのタイミングで入ってきただけ。でも嬉しいわ。中杢さんがこの会社で頑張ってくれていて」
しばらくちひろは、長谷川と雑談をした。
