４０.秘書として初仕事ですっ！
「秘書は言い過ぎだな。おれのもとで修行といったところか。ビシバシいくから覚悟しろ」
「は……」
はい、と返事をしようとしたが、驚愕でうまく声がでなかった。
「そうと決まったら、早速業務命令だ」
当の逢坂はまったく意に介した様子もなく、矢継ぎ早にああしろ、こうしろと命令を飛ばしてくる。
ちひろは、ついていくのに必死だ。
「まずは商品についてよく知ってもらう。うちのオフィシャルサイトを隅々まで閲覧し、商品ラインナップを覚えてきなさい。オリジナルブランドによって顧客層が変わってくる。そういったことを念頭に置き、うちの商品をじっくり見るんだ」
「は、はい。オフィシャルサイトですね」
「その次はライバル会社のサイトもチェックする。特に新作は要チェックだ。そしてその次にモール店で売れているものを……」
「は、は……はいっ……！」
逢坂が次々と指示を出してくるから、ちひろは焦りでアワアワしそうになる。
ひととおり指示を出し切ったのか、逢坂がコーヒーカップに手を伸ばし、冷めたコーヒーを一口すすった。
「以上だ。質問はあるか？」
ちひろは処理速度が追いつかなくて、目を回しかけていた。
（ええと……オフィシャルサイトはネットで検索すればいいけど、ライバル会社はどう調べればいいの？ やればわかるかな？ あとから確認して……）
安易にそう考えたが、ふと意識を改める。
（いいえ、質問はあるか？ と逢坂社長は訊いたのよ。わからないことがあるなら、最初に確認したほうがいい。それでもあとで質問事項なんて山ほどでてくるんだもの。今のうちに訊けることは訊いておいたほうがいいわ）
「あ、あの……」
「なんだ」
「質問です……」
ちひろは張り詰めてしまって、上手く質問内容が舌に乗らなかった。
その微妙な間をどう思ったのか、逢坂が柔らかな口調でこう言った。
「ゆっくりでいい。自分の心の中でまとめてから質問しなさい」
「は、はい」
深呼吸をしてから、脳内で質問事項を整理してみる。
「ええと……ライバル会社を教えてください。あと、モールで売れている商品の検証ですが、どの商品に絞って調べたらいいのでしょうか？ いろいろあると思うのですが……」
逢坂が深くうなずくと、更に指示を追加してきた。
